美國和澳大利亞科學家在加州蒙特裡灣死亡鯨魚的
+ v+ Y0 V# E3 I1 y/ a2 P8 h5 s( E2 v0 Z
骨骼裡發現了兩種以前從未見過的怪蟲，它們沒有眼睛，沒有胃，
' N% {3 H2 |! H6 R. G4 J: V
- s, A* M1 K! p
甚至沒有嘴巴。
3 K5 J1 A. c6 k3 R/ H8 A( P& ~
7 s& y2 \5 ]$ J& H6 o蒙特裡灣水族研究所研究員羅伯特﹒弗裡金霍克表示：「誰知道我
/ ?0 M% A- \ b ^
# A5 H1 x& K2 ^! ^$ X# n們會在這裡學到什麼，這個世界上還有許許多多東西等待我們去發
H9 O$ t/ U y( S: N) s% B+ h8 |
, G5 Q$ P2 @4 w B( b
現。有些東西是我們偶然發現的，有些東西被我們找到是因為我們
: f5 F$ f0 K: L# n% I) k! R3 j- j, c
! l# d/ n& V: S' [3 m# n
去探索那些以前很少有人去探索的地方，比如大洋深處。」
' I9 H% u( A, {8 x* _
: c4 |$ N- b2 ~; D& @8 C0 k) o發現這兩種怪蟲就是他的這一說法的最好證明，因為它是在海面下
, B2 B3 I( O! s' Q$ g' f8 M' L
# B l" ^& P" Y0 G大約9400英尺的地方偶然發現的。南澳大利亞博物館的研究員格裡
& H( P- S# \ R, Q/ p
& T! ^7 y+ l& V0 g5 B3 V \: r格﹒羅斯補充說：「深海探索可以繼續找到一些新奇的生物，比如
" l+ S" [( T5 o4 j1 {1 c
, X9 E$ z* ~5 y7 d( ?' f2 N$ t這次發現的怪蟲。」
/ Y6 W3 S' m5 O; z! L3 {
2 A0 O$ t( q0 U V弗裡金霍克介紹說，他們發現的怪蟲長度從1英吋到2.5英吋不等，
9 k6 |' ?2 C3 p( f8 {9 X6 Y
# v. d/ \$ x+ Z1 ?* [
身上有彩色的絨毛，死亡的鯨魚的骨骼就是它們的生存環境。活在
- x& O z& R7 U
' n5 G, ?3 c4 e怪蟲裡的細菌消化鯨魚骨裡的油脂。科學家給這種新發現的蟲子命
8 I, O* s' J& f+ @# z7 S
1 k, x7 o1 T! ]名為「吃骨蟲(Osedax)」，Osedax是一個拉丁文字，意思是「吃骨
& X- _) D/ @5 `/ D7 y
1 X' G( p* R. W+ s" U6 ?" P頭」。這一發現刊登在7月30日出版的《科學》雜誌上。
9 e$ r5 @# }9 n) L0 P
& y$ _6 v+ F7 @) `" x9 ~, X這種蟲子可以讓科學家更好地瞭解海底的碳循環的情況。一頭死亡
/ o( k- X9 [4 B8 B) {+ z1 d( ~
! P# ?" h+ z6 a0 G* M; `的鯨魚相當於2000年的海洋雪飄向海底，在海底，碳以有機分子的
5 p/ |' ]" E8 b; \# x3 @$ X* M# g d( L* w. \; t* {
形式存在。"海洋雪"由死魚和其他物質的碎末構成，由於它們從海
' A% m- l. I& I7 V/ A0 u6 P9 {
- p' D, o* a% w8 X6 Z! z2 J面落向海底，就像下雪一樣，故名「海洋雪」，它是許多海灣生物
$ D$ c/ s9 H1 t% J. @. p
# _% _6 s* c* \& g& a5 x& q的食物來源。
& }' F) [) C( f& S
+ c! N2 w1 L0 R1 _
弗裡金霍克表示：「我們新發現的這種蟲子將鯨骨的油脂變成蟲卵
4 Z- A( W. ^ @7 N' T! h
6 q/ T; h. V- a7 ?或幼蟲，它們要麼從鯨骨上被沖走，產生新蟲，要麼被其他海底動
/ _4 z! @' \. _5 V _, N* f, q# E% j0 P
物吃掉或驅散。這一發現使我們可以更好地瞭解海底有機碳的情況
: c6 u$ g/ I" ~: [3 q
8 j7 Q; I( l. }5 l。」
! D9 `' ~4 \) n$ J Z
+ J, Z4 o" n5 R6 T( X) x被發現在以鯨骨為「食」的蟲子是雌性。弗裡金霍克表示：「一開
: s) A7 V" G" U4 I# T8 I
0 D; s% w1 Q' P1 L3 c始我們都很奇怪，為什麼每一條蟲子都是雌性。」羅斯將幾條蟲子
: a7 h3 }: S) i' z% s
7 L/ Y0 K" T( e帶到他的實驗室進一步研究，發現一些很小的雄性蟲子寄居在雌性
( ^6 Q% j, G, }1 x+ |
! ~% l; S8 n5 s" [9 `' r) |0 k蟲的體內。雄蟲身上仍有一點點卵黃，就像它們還沒有跨過幼蟲階
$ u( h6 s7 v1 `
: Y/ O6 s( f! P% O, ?段一樣，但它們體內已經產生了大量的精子。研究人員還觀察到，
( Z6 Z- ~6 U+ ]6 J
% g$ g5 a' `# {1 L1 O+ f雌蟲不管大小，體內全是卵子。
" r3 v- V8 J: L8 P. j( F7 A
' P% Q5 ^2 i. C+ p# l: w
