美國和澳大利亞科學家在加州蒙特裡灣死亡鯨魚的
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$ R2 J' p; Y2 m, `" F骨骼裡發現了兩種以前從未見過的怪蟲，它們沒有眼睛，沒有胃，
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0 G( V9 T; V, j7 a q" i甚至沒有嘴巴。
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蒙特裡灣水族研究所研究員羅伯特﹒弗裡金霍克表示：「誰知道我
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: h. J% z. L: g: N們會在這裡學到什麼，這個世界上還有許許多多東西等待我們去發
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8 @% i8 L# ~/ X7 e現。有些東西是我們偶然發現的，有些東西被我們找到是因為我們
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2 L/ W/ h- u. F3 ]0 l去探索那些以前很少有人去探索的地方，比如大洋深處。」
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' J2 [, L- ?' }5 q) @1 t發現這兩種怪蟲就是他的這一說法的最好證明，因為它是在海面下
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大約9400英尺的地方偶然發現的。南澳大利亞博物館的研究員格裡
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4 k( t; W6 g/ Z; v% `6 ~格﹒羅斯補充說：「深海探索可以繼續找到一些新奇的生物，比如
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這次發現的怪蟲。」
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弗裡金霍克介紹說，他們發現的怪蟲長度從1英吋到2.5英吋不等，
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- @; x* T) h5 l$ s, e1 Y7 E身上有彩色的絨毛，死亡的鯨魚的骨骼就是它們的生存環境。活在
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怪蟲裡的細菌消化鯨魚骨裡的油脂。科學家給這種新發現的蟲子命
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名為「吃骨蟲(Osedax)」，Osedax是一個拉丁文字，意思是「吃骨
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頭」。這一發現刊登在7月30日出版的《科學》雜誌上。
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這種蟲子可以讓科學家更好地瞭解海底的碳循環的情況。一頭死亡
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% w9 _# O7 M& Z$ Q的鯨魚相當於2000年的海洋雪飄向海底，在海底，碳以有機分子的
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8 s" L9 G. [( J6 q5 e5 ^2 g" N! R0 h形式存在。"海洋雪"由死魚和其他物質的碎末構成，由於它們從海
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0 |1 ~4 b" p4 J1 T7 u) S8 i* j面落向海底，就像下雪一樣，故名「海洋雪」，它是許多海灣生物
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4 [. |( u5 ]7 e的食物來源。
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弗裡金霍克表示：「我們新發現的這種蟲子將鯨骨的油脂變成蟲卵
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( A( {# q* R2 E6 x, o: ~3 U d$ M或幼蟲，它們要麼從鯨骨上被沖走，產生新蟲，要麼被其他海底動
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物吃掉或驅散。這一發現使我們可以更好地瞭解海底有機碳的情況
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。」
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[1 {0 r9 N, p" W0 S, ?被發現在以鯨骨為「食」的蟲子是雌性。弗裡金霍克表示：「一開
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M; |. N* y: ~2 h始我們都很奇怪，為什麼每一條蟲子都是雌性。」羅斯將幾條蟲子
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7 q4 [- }' a9 i- l蟲的體內。雄蟲身上仍有一點點卵黃，就像它們還沒有跨過幼蟲階
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6 u7 v; T2 O" ~' T段一樣，但它們體內已經產生了大量的精子。研究人員還觀察到，
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m- R* b& E' i4 |: N1 y& }雌蟲不管大小，體內全是卵子。
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