美國和澳大利亞科學家在加州蒙特裡灣死亡鯨魚的
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5 \# }9 B$ ^" y% @ I骨骼裡發現了兩種以前從未見過的怪蟲，它們沒有眼睛，沒有胃，
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甚至沒有嘴巴。
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# M n) Z0 ^. j' b蒙特裡灣水族研究所研究員羅伯特﹒弗裡金霍克表示：「誰知道我
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們會在這裡學到什麼，這個世界上還有許許多多東西等待我們去發
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9 Z6 O [' [7 G6 z; l. C# j現。有些東西是我們偶然發現的，有些東西被我們找到是因為我們
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( F+ d% ~" S5 h7 J6 g去探索那些以前很少有人去探索的地方，比如大洋深處。」
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$ K$ {: [1 S! ]+ s+ k發現這兩種怪蟲就是他的這一說法的最好證明，因為它是在海面下
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% b$ ]" i0 E F) ?- ?大約9400英尺的地方偶然發現的。南澳大利亞博物館的研究員格裡
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- _# z; J* e6 ]$ ]1 l格﹒羅斯補充說：「深海探索可以繼續找到一些新奇的生物，比如
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" O M+ X. P. X- L這次發現的怪蟲。」
7 J) ]/ r6 n" x" ~& G5 ?, f8 ~
, L+ P: a. H' O7 A/ t弗裡金霍克介紹說，他們發現的怪蟲長度從1英吋到2.5英吋不等，
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身上有彩色的絨毛，死亡的鯨魚的骨骼就是它們的生存環境。活在
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: K4 b+ j% i+ E1 y" `/ X: o怪蟲裡的細菌消化鯨魚骨裡的油脂。科學家給這種新發現的蟲子命
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名為「吃骨蟲(Osedax)」，Osedax是一個拉丁文字，意思是「吃骨
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頭」。這一發現刊登在7月30日出版的《科學》雜誌上。
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7 I0 {. d0 C- `! P& [! m這種蟲子可以讓科學家更好地瞭解海底的碳循環的情況。一頭死亡
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7 ~) F% {" m7 Q3 @的鯨魚相當於2000年的海洋雪飄向海底，在海底，碳以有機分子的
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' ^9 r1 K2 d9 ~. w$ @形式存在。"海洋雪"由死魚和其他物質的碎末構成，由於它們從海
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: D F C: \2 ~* [& l面落向海底，就像下雪一樣，故名「海洋雪」，它是許多海灣生物
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的食物來源。
' _! W+ O4 [1 @8 K+ T) e2 W7 ]+ W. V" ]
7 V# [1 ?( _7 Q弗裡金霍克表示：「我們新發現的這種蟲子將鯨骨的油脂變成蟲卵
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或幼蟲，它們要麼從鯨骨上被沖走，產生新蟲，要麼被其他海底動
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& Y D, Z0 M% Y/ }物吃掉或驅散。這一發現使我們可以更好地瞭解海底有機碳的情況
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。」
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* G. ?( u- J* y3 | c8 l被發現在以鯨骨為「食」的蟲子是雌性。弗裡金霍克表示：「一開
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始我們都很奇怪，為什麼每一條蟲子都是雌性。」羅斯將幾條蟲子
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- j3 b+ W6 M8 n, S8 [% D7 M$ i6 R1 s帶到他的實驗室進一步研究，發現一些很小的雄性蟲子寄居在雌性
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蟲的體內。雄蟲身上仍有一點點卵黃，就像它們還沒有跨過幼蟲階
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& l, w5 y, q) A8 b: E段一樣，但它們體內已經產生了大量的精子。研究人員還觀察到，
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9 n& M$ X/ m v) Z `$ ]5 _9 |; l雌蟲不管大小，體內全是卵子。
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