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自由時報 2023/04/25 《華爾街日報》24日報導，在台灣以南約逾100英里（約逾161公里）的菲律賓巴斯科島（Basco）上，美軍正為可能爆發的台海衝突作準備，演習重心在防衛戰略咽喉巴士海峽，這是作為和菲美歷來最大規模聯合軍演一部分。菲律賓前陸軍副參謀長、退役少將巴迪亞（Restituto Padilla）直言，這次演習釋出訊號：在台灣以南周邊活動的中國軍艦可能很容易就被擊沉，使中國發動包圍或入侵台灣的作戰更加困難。
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美國和菲律賓的年度「肩並肩」（Balikatan）演習，在本週稍晚預計將發射「海馬斯」（HIMARS）高機動性多管火箭系統，目標是擊沉菲律賓西岸外海的一艘退役船隻，為這場美菲年度聯合軍演畫下句點。9 g* Z, u% g4 ^
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這場美國和菲律賓之間，有史以來最大規模年度軍演參演兵力超過1萬7500人，焦點之一在為中國武力侵犯台灣的衝突作準備，首次涵蓋了菲律賓北部地區的防禦。' p  o3 i5 G( x# u- x6 S$ R0 C& g7 F
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報導指出，在岩石眾多、狂風肆虐的巴斯科島上，美國陸戰隊和陸軍的部隊士兵帶著標槍（Javelin）反戰車飛彈、刺針（Stinger）防空飛彈等武器，衝出了MV-22魚鷹型（MV-22 Osprey）運輸機，然後在一片瓜田旁紮營。1 c: |& h- }7 p8 f/ C- }9 k

/ G  f6 i1 G  S. T在巴斯科島另一側，一艘兩棲登陸艇24日將一套海馬斯（Himars）高機動性火箭系統運上岸，該系統可讓美軍有能力瞄準數百英里外的船隻。這場在巴斯科島2天演習顯示保衛巴士海峽的重要性，該海峽為美軍和中國解放軍必經的主要海上通道。& L/ r3 N3 R7 n6 \

0 ]' g5 I2 s" H4 d' I巴士海峽寬約70英里（約112.7公里），與台灣最南端、以及巴斯科島在內的島嶼群相接，中國海軍包括從海南島南部主要基地出發的潛艇，若要航向台灣東部外海及太平洋，須通過巴士海峽。本月初，中國航空母艦「山東號」即穿越了巴士海峽，在台灣東部外海進行戰機演練。
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另方面，巴士海峽也是美國從關島空軍和海軍基地，派兵至台海的最直接通道，巴斯科島和菲律賓北岸的其他島嶼，可能成為美國對台海衝突作出軍事反應的中繼地。這次菲美聯合軍演除了在巴斯科島之外，還在菲律賓北岸的另外兩個島嶼上進行。6 T1 L% y! C2 w, `
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報導引述作為菲律賓前軍方發言人的退將巴迪亞表示，「誰控制巴士海峽，誰就取得一個最佳的戰略咽喉」。
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/ D9 X; A( [; }/ A. {去年8月在美國眾議院議長裴洛西訪台後，中國軍演宣布使用6區之一就在巴士海峽，共軍發射的彈道飛彈落在巴士海峽西北方。國防情報機構詹氏資訊集團（Janes）分析師拉瑪特（Ridzwan Rahmat）表示，中國軍方的訓練活動顯示，中國正在提高能力，準備在入侵台灣時，阻止美國和其他軍隊進入巴士海峽和周邊海域。
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根據報導，美國陸戰隊和陸軍約200人，參與在巴斯科和其他島嶼上的演習，菲律賓一些海軍陸戰隊員也參與。美軍官員說，這情境旨在展現美國能夠支持菲律賓的防衛，並運用海馬斯系統從遠處打擊陸地和海上目標。