歐洲成功送出「果汁」探測器 將揭開木星衛星神秘面紗
自由時報 2023/04/14 「歐洲太空總署(ESA)」的木星衛星探測器,14日在法屬圭亞那由「亞利安5號(Ariane-5)」火箭發射升空後,成功與火箭分離,意味著這個暱稱「果汁(JUICE)」的探測器,即將展開8年的木星衛星探測任務。
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歐洲太空總署的「木星冰月探測器」(Jupiter Icy Moons Explorer, JUICE)原定13日發射,因天候因素延後一天。14日從法屬圭亞那庫魯(Kourou)太空發射場發射後,在預定高度1500公里處與火箭脫離。法國商業火箭發射服務公司亞利安太空公司(Arianespace)執行長伊茲瑞爾(Stephane Israel)說,這表示發射「成功」。- G: u( D$ Y5 q3 u2 A
$ w! e; d1 L6 Z. W( }& i7 Z3 i0 Z「木星冰月探測器」將前往這個太陽系中最大的行星:木星,探測木星的三個衛星,包括木衛二「歐羅巴(Europa)」、木衛三「甘尼米德(Ganymede)」,以及木衛四「卡利斯托(Callisto)」。這3顆冰凍衛星據信蘊藏地下海洋,或許有生命存在。此外,這趟任務最令人驚豔的是要嘗試環繞木衛三,此前未曾有太空探測器環繞地球以外的其他行星衛星。' D' i% ^ }3 {( I/ h3 @& y
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這項任務科學家、英國萊斯特大學教授邦斯(Emma Bunce)說,「以歐羅巴來說,據信那裡有深層海洋,或許100公里深,在冰殼下」,「這樣的海洋深度,是地球上最深海洋深度的10倍,而且有一片充滿岩石的海床,這提供了有一些引人感興趣的化學物質的可能性」。
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JUICE這趟旅程將耗時8.5年、經過66億公里,當中須利用幾次重力彈弓作用,預計2031年7月抵達木星系,展開探測。