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羅開新聞 2023年1月19日  打完夏威夷二部曲之後，美巡賽即將展開2023年球季的美國本土行程，首站來到加州的拉昆塔，進行The American Express（美國運通菁英賽），現場集結了Scottie Scheffler（史考提•薛夫勒）、Jon Rahm（霍恩•拉姆）、Patrick Cantlay（派崔克•坎特雷）、Xander Schauffele（山大•蕭佛利）和Will Zalatoris（威爾•札拉托瑞斯）五位世界排名前七的頂尖高手。6 E4 I4 V# T) Q
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這場前身為Bob Hope Classic（鮑勃霍伯菁英賽）的沙漠之戰，多年來冠名贊助商不斷更換，從Humana Challenge（哈門那挑戰賽）到CareerBuilder Challenge（凱業必達挑戰賽），2019年一度回到創始賽事名稱的Desert Classic（沙漠菁英賽），隨後進入美國運通時代，不過大多在南加州的拉昆塔附近舉行。; M8 K2 l' c2 W8 D& c0 j  H" h. D
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和兩週後即將登場的AT&T Pebble Beach National Pro-Am（圓石灘配對賽）一樣，美國運通也是採取職業業餘配對賽制，不過原本為九十洞的五回合大戰，2012年改為標準的七十二洞，前三回合兵分三路分別造訪Pete Dye Stadium Course（彼特戴伊競技球場）、Nicklaus Tournament Course（尼克勞斯錦標球場）和La Quinta Country Club（拉昆塔鄉村俱樂部）開打，週日再回到戴伊球場決定冠軍。1 G! D( X! e; y% w2 m0 k
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職業業餘配對賽向來不容易打造頂規陣容，但今年的美國運通另外吸引五位世界排名前二十的球星：Tony Finau（湯尼•費諾）、Sam Burns（山姆•伯恩斯）、Tom Kim（金周亨）、Cameron Young（卡麥隆•楊恩）和任成宰（Sungjae Im），總計共來了十七位五十大高手，預計冠軍可獨得52.91211分。2 ?' a* @6 B8 j  X3 v5 L% z$ k7 o

$ \5 Y  i+ A% G3 Y; a) M$ q% |如果按照世界排名舊制，這樣的分數只能算是中規水準，但隨著去年八月採取新計分系統後，美國運通成為少數逆勢成長的賽事，冠軍積分僅次於聯邦快遞盃季後賽首部曲FedEx St. Jude Championship（聖朱德錦標賽）的67.19183分，去年笑傲戴伊球場的Hudson Swafford（哈德森•史威佛）當時獲得五十分，之前兩年的冠軍各為四十六分，2018年封王的拉姆只有四十分。
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近況絕佳的拉姆，剛好在世界排名改制後發飆，過去六次出賽分別奪得Acciona Open de Espana presented by Madrid（西班牙公開賽）、DP World Tour Championship（世界巡迴錦標賽）和Sentry Tournament of Champions（美巡冠軍賽），外加BMW PGA Championship（歐洲PGA錦標賽）並列第二，不過僅僅把自己送到第四名。
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儘管如此，只要持續贏得冠軍，世界排名自然會還其公道，拉姆說道：「很高興在2023年開季就贏球，放大了接下來贏得更多冠軍的機會。這是非常好的開始，我看有些選手在贏得那場比賽後，往往能創造輝煌的球季，像去年的史密斯就是最佳例子。」
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「所以我希望自己也能夠如此，今年多贏幾座冠軍，當然希望再添得一場四大賽。」至於剛剛奪得Sony Open in Hawaii（夏威夷公開賽）的韓國選手Si Woo Kim（金施佑），兩年前在此擊敗坎特雷，本週試圖挑戰生涯第五座美巡賽冠軍，他目前世界排名四十一。