文章出處：白沙屯拱天宮紛絲團
- e6 m& C, e" s" J6 \: Rhttps://www.facebook.com/bstmz/
; S/ `4 u9 m+ i$ V o: }6 _ Q. ~: t! N* J# I
進香沿途每天早上起駕出發前，香燈腳要到媽祖神轎駐駕之處，向媽祖與頭旗焚香參拜，稱之為「起馬」。每天媽祖神轎駐駕之後，伺候頭旗停駐完成之後，向媽祖與頭旗焚香參拜，稱之為「落馬」。
% X: D% u0 N+ |' C u1 B- T' O2 u" v7 S, @2 G a& n
無論「起馬」或「落馬」，白沙屯人都會焚香祭拜並燃燒少量金紙。媽祖神轎如果停駕比較特殊的場所（例如：加油站或學校）則需考慮不燒金紙，或移往安全的地方燃燒。
, G F# U8 m& o6 B/ @4 Y/ r4 t
7 G, v6 f* e) ?" a以民俗的角度而言，整個徒步進香隊伍往往被想像成為一支軍隊，以媽祖神轎為發號施令的主帥，頭旗為前鋒，每位帶著進香旗的香燈腳則扮演士兵的角色。早晚的「起馬」與「落馬」除了代表每一個士兵向軍隊主帥報到之外，更象徵性地確認神明與信徒之間的主從關係，與他們之間的責任與義務。透過焚香祭拜的方式，香燈腳確認媽祖神轎為進香隊伍的主體，早晚都要向神轎報到請安，潛移默化地整個進香隊伍融合成一個情感共同體，以取得香火為共同任務。
! h8 r. G2 ]5 c! R4 X2 x1 ?9 [( n" l- M
1 D! e5 v8 h4 W# k& }以歷史文化的角度而言，在過去公路建設及地理資訊不甚發達的年代，白沙屯的先民每年進香路上都必須克服重重考驗，不僅長途跋涉，還必須面臨種種路況的挑戰，穿山越嶺，涉水蹽溪，沖州撞府。香燈腳每日「起馬」與「落馬」表達對於媽祖沿路庇佑的感謝之意，逐漸內化成為一套具體的儀式。深究起來，「起馬」與「落馬」實則展現出香燈腳與白沙屯媽祖之間生命休戚與共的情感。
1 ^2 f; ]+ i M
5 O6 w! |( Y9 M, ]- M註「起」「落」為台語詞彙的相對應詞，台灣民間信仰儀式常以台語詞彙描述，更能表達其民俗原意。
