怎堪大威小威撐場面？ 球星量縮 美職網雄風安在
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更新日期:2008/07/12 09:02 【工商時報 林國賓】
; d M) v$ t( b8 ?0 x. b7 v 草地網球盛事溫布頓網球公開賽剛剛落幕，決賽戲碼果然最有看頭，男單「草地武林至尊」費德勒與「西班牙猛男」納達爾肉搏大戰5盤後竟慘遭滑鐵盧，溫網6連霸美夢夢碎，女單則第N次上演威廉絲姐妹花雙姝搶盃的精彩好戲。雖然女單冠亞軍由美國包辦，但美國選手在溫網的整體戰績卻是40多年來新低，專家並預言，短期還有進一步破底的危機。
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* K! S% F' [- y& A5 J 稱霸全球網壇數十載的美國，如今網球實力跌到讓人慘不忍睹。溫網賽前擠進世界排名前40名的美國男女單選手各只剩3人，溫網打完第一周的賽事，美國男單全數陣亡，女單也僅有威廉絲姐妹與梅蒂克倖存，好在威廉絲兩姐妹包辦決賽兩席，幫美國保留了一點顏面。
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另一項統計數據也顯示美國網球實力一年不如一年，1978年美國網球公開賽男女單參賽選手共來自全球33個國家，當時美國男選手在男單128名選手中高占54席，女子更囊括96席的半數，但到了去年的美國公開賽，參賽選手來自全球45個國家，美國男子選手僅剩17人，女子選手更只有15人，創下空前新低。
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或許有人會說美國已經把希望放在未來，但不看還好，愈看愈悲觀。美國現役網球好手不但數量少得可憐，年紀又明顯偏大，而年輕好手又還未闖出名堂，使得美國網壇已面臨人才斷層的危機。美國目前排名前6強的男子選手中就以羅迪克年紀最輕，但他今年已25歲，在網壇屬於「阿伯級」的選手。
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女子選手情況也好不到哪去，戴雯波特今年32歲，不誇張這在女子網壇屬於「阿嬤級」的選手，退役的日期絕對不遠，這也難怪她自2000年以來就沒能再奪下一個大賽的冠軍。今年溫網包辦女單冠亞軍與女雙冠軍的威廉絲姐妹，姐姐今年滿28歲，妹妹9月分也將滿27歲，兩姐妹職業生涯也已一腳踏入晚年，再加上有舊傷問題，哪一天突然宣告封拍也不是不可能。
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美國本土好手人數愈來愈少，名次又節節敗退，讓美國網球協會憂心不已，年度4大滿貫賽壓軸就是由美國網球協會主辦的美國公開賽，美國本土軍團規模縮小，戰績若又不佳，勢將影響比賽的收視率，偏偏電視轉播權利金收入的多寡就是依據收視率的高低。據統計，美國網球協會可藉由美國公開賽獲得4,500萬美元的轉播權利金收入，約占協會一年總預算的25％。
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但奇怪的是，近年來美國打網球的選手總人數其實還呈現擴增，根據美國運動用品製造協會的調查發現，去年美國從事網球活動的人口達到近1,700萬人，過去7年來成長幅度逾3成。
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專家認為，美國網球實力大減問題出在培訓制度與球員的心態，兩屆美國公開賽后冠得主奧絲汀表示：「如今已在世界網壇大放異彩的歐洲球員，通常年紀很小就開始接觸網球，然後又經歷長期辛苦的訓練，而美國選手起步較晚，訓練時又不夠認真與投入，這是美歐網球實力近年來翻轉的關鍵所在。」
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