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少鹽 ＝健康嗎？什麼是世上最美味的調味料？ % w: a% B1 C* s  T* u: c

2 a5 A% H% m. q) n1 J$ r" J文：衛生署台南醫院高年科　林佩芬主治醫師
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一位84歲的老太太被兒女帶到門診來，主因是兩下肢無力，及味口不好，記憶力減退，逐漸喪失語言，已有三個月之久。經多種檢查評估後，原來是缺乏鈉鹽。
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$ U2 n7 E! a( T8 ]近幾年來，因癡呆症狀來門診求診。後來只用“鹽巴” 一種處方就有極大改善的例子，倒是有好幾個。
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4 u0 D- R4 f( @: ?" l記得小時後在故事書中讀到一個“什麼是世上最美味的調味料？”的故事。結果答案揭曉竟然是最不值錢的“鹽巴”。這個鹽巴若是不夠，學術名詞叫做“低血鈉症”，是會引發癡呆症狀的。
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造成低血鈉的原因固然很多，但現在特別提出來的例子卻都是單純的飲食攝取不足所緻。家中煮飯的孝順媳婦或是親愛的老伴，基於“聽說”吃太多鹽不健康的理由，煮菜幾乎不加鹽或者加很少，當然也有人是得自己負責的，因為這些老人家平時看了一些資訊，對於“不要攝取過量的鹽”，在他們感受起來卻變成－鹽是毒蛇猛獸，因而避之唯恐不及。這些例子裡有一些老人家有高血壓，心臟病或腎臟病，有些是原本健康的人。
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這些患者表現包括倦怠、無力、食慾不振、噁心、嘔吐、抽搐、嗜睡、記憶力喪失、反應緩慢、意識障礙、甚至昏迷。. k3 A: R3 V) @- c, T
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* ?, M+ d' h/ t# `) y7 Z1 H$ G臨床上老人家因為腎臟功能退化，對缺鈉的忍受力減少，比起年輕人更會因下列常見的因素而產生低血鈉症。常見的原因包括：鈉鹽攝取不足(過度飲食控制、市售流質飲食一般是含鈉量較低)，消化道流失(嘔吐、腹瀉、腸胃道引流)，腎臟流失(使用利尿劑、某些腎臟病)，鬱血性心臟病，肝硬化合併腹水等，甲狀腺，腎上腺功能低下，腦部滲透壓受器重新設定，抗利尿激素分泌不當症候群…等等。
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" O- f- e5 _  f鹽是不能過量，但絕不是不能吃啊！
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6 i5 M/ `- b$ |7 g/ q1 S6 D( B本文作者【高年科　林佩芬醫師】