葉黃素保護眼睛，給小朋友一個亮眼的未來
葉黃素保護眼睛，給小朋友一個亮眼的未來
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眼睛是人類的靈魂之窗，國外研究顯示，嬰兒在探索世界、學習新事物的過程當中，對視覺的依賴程度高達83%。而0~6歲是寶寶眼睛發育的關鍵時期，因此眼睛構造在此時期仍未發育完全，且寶寶水晶體較清澈，無法有效阻擋生活中對眼睛造成傷害的「隱形殺手」，專家表示，唯有透過補充均衡的營養，及適度的保護措施，才能減少對寶寶眼睛的不良刺激而擁有一個「亮眼」未來！
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" g6 W2 ]! F: { _<原理篇>外在刺激影響學習$ m$ z8 W/ Z6 s& L Y9 h% J
專研眼睛科學多年的Billy Hammond, Jr.教授表示，許多研究已經證實，人類視覺發展與腦部神經組織息息相關。特別是0∼2歲的嬰幼兒，視覺神經正在快速發展，寶寶眼睛在此時期接收到的任何外在刺激，都會直接影響腦部的神經組織運作，而這些外在刺激的好壞，對寶寶的學習發展有著莫大的影響。3 Q8 F% z2 C% K0 o; N- y
他舉例說，在一項針對寶寶視覺與腦部神經關係的研究中發現，當寶寶在閱讀或看電視時，以腦部斷層掃描儀器觀察兩種活動對腦部神經的影響，會發現處理這兩種活動的腦部神經區域完全不同，而研究證實，過早讓嬰幼兒看電視，會導致「注意力缺乏症候群」產生，造成學習障礙。* A. V! U$ R7 f* s% G2 e
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<構造篇>黃斑部病變影響視覺功能
7 W9 L( g- A5 nBilly Hammond, Jr.教授表示，由於嬰幼兒及小朋友的眼睛仍在發育中，任何外在環境的傷害與刺激，對眼睛的健康都有深遠影響。他指出，人類的眼球構造主要包括有最外層的角膜（Cornea）、位於眼球壁中層的水晶體（Lens），以及位於眼球底視網膜中央的黃斑部（Macula）。光線會透過水晶體直達黃斑部，而黃斑部是感光細胞聚集的地方，主要功用在於將進入眼中的影像、顏色及形狀等細節轉化成有意義的訊息，如果黃斑部的功能無法正常發揮，人們的主要視覺功能會逐漸損壞，甚至失明。
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# ^) U: b2 a# r4 ]- d+ Y m) w<傷害篇>無所不在的隱形殺手
9 v6 R( m8 C$ ~' J人們都知道太陽光中的紫外線會對人體健康構成威脅，卻往往忽略了存在於太陽光中的另一種光譜─藍光，Billy Hammond, Jr.教授表示，過量的藍光會造成眼睛傷害，特別是引起黃斑部的病變，因為藍光進入眼睛會產生大量的自由基，可能引起白內障，造成黃斑部退化。相較於能被眼角膜及水晶體過濾掉的紫外線，藍光卻可以穿透眼球直達黃斑部與視網膜，可說是嬰幼兒眼睛健康的「隱形殺手」& b" O$ h5 Z& ^! B8 f
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因為相對於成人而言，嬰幼兒及小朋友的水晶體較清澈，因此藍光穿透水晶體到達視網膜的比例較成人高，且眼睛構造中有大量的感光細胞，若某部份感光細胞受到損害，人的視覺是無法察覺到的，更重要的是，這些損害都是無法修復的「不可逆」傷害，因此若沒有做好適當的保護措施，將會造成寶寶視覺神經的永久損傷！5 ?! h" O: w% D& u8 ]1 u5 Y
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<保護篇>寶寶護眼法則% J9 A, c9 Y* G3 |* K4 u
既然藍光的最主要來源為太陽光，那麼避免讓寶寶曬太陽是否為最好的保護措施呢？Billy Hammond, Jr.教授表示，人體所需的維生素D需要透過日照才能形成，因此，不讓寶寶曬太陽並不是最好的作法。但他仍建議父母在戶外時，提供寶寶必要的護眼措施，例如戴上太陽眼鏡、帽子等，而更直接有效的作法，則是確保寶寶攝取到足夠的營養成分，其中對眼睛健康最為重要的，除了人們熟知的維生素A、胡蘿蔔素外，還有蔬果中所富含的營養成分「葉黃素」（Lutein）。
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眼睛裡的濾光器∼葉黃素
" W+ n" M# x# E' K% j4 U葉黃素是眼睛視網膜黃斑區的主要胡蘿蔔素醇，但無法由人體自行合成。Billy Hammond, Jr.教授表示，眼睛裡的葉黃素儲存於視網膜、水晶體及黃斑部中，能夠作為「濾光器」過濾過多的藍光，同時也能當作抗氧化劑，幫助眼睛避免受到氧化傷害，防止眼睛裡的視網膜提早老化。
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( t+ V: c- J8 N透過飲食攝取葉黃素! E2 G# v# G) O: {9 n# ]
葉黃素無法由人體自行合成，必須透過飲食來源補充，專研嬰幼兒營養學的Eric Lien教授表示，寶寶在母親子宮內時，是透過胎盤獲得身體所需的葉黃素。出生之後，則是透過母乳獲得葉黃素及其他必須的營養成分。他曾在9個國家進行有關母乳營養成分的研究，每個國家各抽取50個母乳樣本，總計450個的研究樣本中都發現了葉黃素。
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6 j- }/ N9 k! {2 z2 T: Z; S6 C然而，他也在另一項研究中發現，由純母乳哺餵一個月的寶寶，與食用不含葉黃素成分的配方奶寶寶相比，前者體內的葉黃素含量有明顯的增加，而後者體內的葉黃素則有減少跡象。此因葉黃素無法由人體自行合成，必須持續經由飲食攝取，尤以嬰幼兒而言，在此腦部及視覺神經快速發育的關鍵期，即使只有短短幾天缺乏這些必須的營養成分，都可能對學習、發展及成長造成傷害！1 N6 s$ M! F4 `/ }8 L
, h* h( V! r/ O9 `正確攝取
. n d$ |* J9 y. k葉黃素是天然類胡蘿蔔素的一種，會隨著新陳代謝而流失，因此必須持續透過飲食攝取足夠的葉黃素。哺乳的嬰幼兒，可以從母乳中吸取葉黃素，每公升的母乳約有25微克的葉黃素。由於葉黃素無法由人體自行合成，停止哺乳後，嬰幼兒必須靠其他食物來源獲得葉黃素。/ k: B* t0 _- C6 Y
蔬菜中含有多種對健康有益的營養成分，而在日常膳食中，深綠色、黃色、橙色的蔬菜都含有葉黃素，特別是深綠色蔬菜的葉黃素含量最豐富，包括甘藍菜、波菜等，另外也可選擇添加均衡營養成分的幼兒成長奶粉，或選擇專為小朋友設計的添加Xylitol木糖醇口嚼錠的葉黃素Lutein，為寶寶打好健康的成長基礎。/ q2 z5 i! B# `0 L2 l- A
5 D J6 ?4 ?8 y$ j! O* h: w5 W葉黃素Lutein要如何選擇？4 \2 p. T3 n8 `4 T6 y5 O
並非所有葉黃素都安全、有效，選擇葉黃素，應慎選品牌，一般此類產品良莠不齊，應先考慮品質、成份標示及來源，建議以衛生署核准及通過FDA（美國藥物食品檢驗局）或PDR(美 國 醫師桌上參考書)(USP、JP、Martindale)登載或醫學中心使用或醫師推薦使用為首選！
