羅開新聞 2023/05/24 睽違四年,Brooks Koepka(布魯克斯•柯普卡)再次實踐「四大賽較容易贏球論」,上週在Oak Hill Country Club(橡樹丘鄉村俱樂部)中間兩天連續攻下六十六桿,進而取得一桿領先爭奪PGA錦標賽的優勢,終場繳交六十七桿,以兩桿之差擊敗兩位新生代好手Viktor Hovland(維多•霍夫蘭)和Scottie Scheffler(史考提•薛夫勒),笑擁生涯第五座大賽冠軍。
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" u" u: i0 l r ?6 v! X事實上,柯普卡在上個月的名人賽製造更佳的機會,週日早上補賽時還遙遙領先四桿,無奈決賽日爆出七十五桿,最後倒輸給西班牙名將Jon Rahm(霍恩•拉姆)四桿,不過一個月後成功獲得救贖,繼2018和2019年之後,再度高舉瓦納梅克盃。
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" L Q% V* ? n; V% w+ [. \$ S" E加上兩座美國公開賽,柯普卡成為史上第二十位贏得五座大賽冠軍的選手,一舉超越北愛爾蘭球星Rory McIroy(羅瑞•麥克羅伊)的四勝,從此和西班牙傳奇球星Seve Ballesteros(塞維•巴勒斯特羅)平起平坐。
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「我從四次第二名中獲得許多教訓,如今終於來到五勝。」現年三十三歲的柯普卡說道:「我想失敗為成功之母,你可以從中進步,你知道過去發生什麼錯誤,然後進行調整。」
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來自佛羅里達的柯普卡,就讀Florida State University(佛羅里達州立大學)的業餘時期表現並不出色,所以2012年夏天轉職業後並沒有獲得任何美巡賽邀約。
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沒關係,他在大西洋另一端的挑巡賽找到表演舞台,而且只花八場比賽的歷練,便贏得Challenge de Catalunya(卡塔倫亞挑戰),只是年終結算因參賽場數過少,未能累積足夠的獎金直升歐巡賽(今天的世巡賽)。
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柯普卡的目標當然是美巡賽,但年底的資格考第二關就被刷掉,所以2013年回到歐洲小聯盟繼續奮鬥,結果職業生涯第一個完整球季才進行至六月,成為史上第六位在季中以三勝直升歐巡賽的選手,隔年底的Turkish Airlines Open(土耳其公開賽)突破首勝。
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# [- ?) O0 R( I. O/ O# N2014年無疑是麥克羅伊最意氣風發的一年,季中連贏英國公開賽、WGC-Bridgestone Invitational(世界邀請賽)和PGA錦標賽,年僅二十五歲便累積四座大賽冠軍的戰果,並二度獲選歐巡賽年度最佳球員,而小一歲的柯普卡才剛剛拿到年度最佳新人。
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路遙知馬力!靠著美國公開賽並列第四和一些共站行程的優異表現,柯普卡在同一年秋天打開美巡賽大門,2015年初勇奪Waste Management Phoenix Open(鳳凰城公開賽),兩年後在Erin Hills(厄林丘)的美國公開賽開始實踐其「四大賽較容易贏球論」,四天狂飆平紀錄的低於標準桿十六桿,隔年又成為Shinnecock Hills Golf Club(辛內寇克丘高爾夫俱樂部)的倖存者。
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: f- s/ }# X. d9 M這位大賽冠軍製造機另外連贏了2018年Bellerive Country Club(貝勒萊夫鄉村俱樂部)和2019年Bethpage Black Course(貝斯佩吉黑球場)的PGA錦標賽,生涯的前六座美巡賽有四勝是大賽,反倒是麥克羅伊遲遲未能添得另一座大賽冠軍。
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; I, K2 t1 F8 n5 k3 M4 K* C; r關於「四大賽較容易贏球論」,柯普卡曾經這樣解釋說道:「我從過去幾年的比賽經驗發現,你並不需要去贏,你也不用努力去贏,最重要是要撐住,只要能夠撐住,好事就有可能發生。」
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+ T, `3 N+ l. k" z柯普卡其實有機會在2019年寫下單季三座大賽冠軍的壯舉,可惜名人賽以一桿之差敗給Tiger Woods(老虎•伍茲),美國公開賽的三連霸之旅又屈居第二,輸給Gary Woodland(蓋瑞•伍德蘭)三桿,統計至今所參加的三十六場大賽,高達一半場次打進前十,其中十四次進前五,包括四個第二名。
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然而,就在因傷退出2019年的The CJ Cup @ Nine Bridges(希杰盃)後,柯普卡面臨生涯的最大低潮,即使後來恢復健康,不免開始懷疑能否回到相同的水準,能否回到不久前同樣的那位選手。
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$ x8 e6 Q% _2 b7 Z' ]經過一年多的奮戰,柯普卡回到生涯首勝的鳳凰城重返冠軍行列,而且還是一場五桿逆轉勝的戲碼,接著有機會在Kiawah Island Golf Resort(凱瓦島高爾夫渡假村)添得另一座瓦納梅克盃,但尾盤只打出七十四桿,也讓Phil Mickelson(菲爾•米克森)創下史上最老的大賽冠軍紀錄,隨後的兩場大賽分別為並列第四和並列第六。
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柯普卡在2022年又陷入傷痛麻煩,不過更大的考驗是原本還宣稱會繼續留在美巡賽,後來據傳以超過一億美元的身份加入利夫行列,成為許多人眼中的美巡賽「叛徒」,從此喪失主流競技舞台。
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* l. t( `* e( a2 x- P儘管如此,隨著身體逐漸恢復健康,柯普卡的慢慢找回昔日那四座大賽冠軍的戰鬥力,同年十月贏得LIV Golf Invitational Jeddah(利夫吉達邀請賽),今年四月初再奪得LIV Golf Orlando(奧蘭多利夫賽),並把那股氣勢帶到奧古斯塔,但只打了三回合的五十四洞好球,剛好就是利夫的賽制。
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# J& L3 `6 v8 {8 C愈多打進競爭行列,自然愈有機會贏得冠軍。一個月後,柯普卡用球桿大聲說話,成為自Arnold Palmer(阿諾•帕瑪)、Jack Nicklaus(傑克•尼克勞斯)、Gary Player(蓋瑞•普雷爾)、巴勒斯特羅、Tom Watson(湯姆•華生)和伍茲之後,另一位在三十四歲前累積五座大賽冠軍的人物,而這只是他的第九座美巡賽。
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, y8 a) k; D5 M& U「這可能是最甜美的一勝,因為經過那麼多努力,所以感覺更加特別。」柯普卡說道。
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