南印之戀》科欽古城巡禮 「海上香料之路」起點
以香料貿易崛起的「科欽」(Cochin)，是印度的天然良港之一，也是喀拉拉中部的大城，自14世紀起，南印度豐富的香料，吸引歐洲、中東、中國等地的商人，航經阿拉伯海前來採購，讓擁有優越港2 [9 A; e1 U1 T/ v( y0 a* [# n- n
灣條件的科欽，逐漸發展為當時最大的香料轉運站，成為史上著名「海上香料之路」的起點。16世紀時，歐洲人為了獨占香料市場，發動了「黑胡椒戰爭」，自此展開了南印度先後被葡萄牙、荷蘭和英國等國殖民的歷史。
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( i/ E- b, M1 p$ J" c8 ^舊城區科欽堡 穿梭殖民遺跡
/ a( d3 q6 o( R) T5 {- o整個科欽是以潟湖、半島以及人工島嶼所組成，主要的旅遊地區集中在舊城區科欽堡(Fort Cochin)，可以遊賞各時期、各種族的文化，包括葡萄牙人於1524年所建的「聖芳濟教堂」(St.Francis Church)，這可是印度最古老的教堂。而16世紀時，葡萄牙人又在教堂東南方蓋了一座「荷蘭宮」(Dutch Palace)，作為當時科欽王公的獻禮，後來經過重新整修，如今成為展示當時皇室文物與印度教壁畫的博物館。 * S9 U0 \0 h5 `: O! o7 _
$ ]: N. K4 M5 s- ]2 N位於荷蘭宮南方的猶太城(Jew Town)，則是昔日猶太商人聚居之處，如今僅存一座建於1568年的猶太教堂，教堂內還保留以中國青花瓷磚鋪成的地板，已被列為世界遺產，教堂外的街道，是一條熱鬧繽紛的商業街，販售各式印度藝品、服飾。
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科欽堡還有一項絕對要看的奇特景觀，那就是在舊碼頭邊的「中國漁網」(Chinese Fishing Nets)，是約在1350年間「鄭和下西洋」時所傳入，有趣的是這項古老的捕魚術在中國早已失傳，卻在這裡得到延續。
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這是以巨木、竹竿所撐起的大型固定漁網架，多半設置在淺水攤處，當水流平穩時，漁夫們合力將漁網放進海裡，等魚兒入網後拉起，不過捕到的漁獲並不多，但是這裡的漁夫似乎很樂天知命，甘之如飴的這樣捕了數百年。
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