太陽系 (Solar System)
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土星 (Saturn)
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土星檔案
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NASA飛越土星衛星-泰坦表面的動畫 太陽系中第二大的行星，由內而外排行第六，擁有超過四十七顆衛星。土星經常被厚雲覆蓋，大氣狀況與木星相似，但暗帶紋與亮帶不如木星般明顯，刮風也不如木星般頻密，但風力較強，偶然也會出現白色的雲。土星的兩極會產生極光。土星平均密度 (0.7 g/cc)比水低，擁有巨大、明亮、由細小冰粒構成的光環系統，在地球上用望遠鏡可以很容易地觀測到三個同心光環 (A，B 和 C)。光環內有很多結構(例如卡西尼環縫 - Cassini's division) 正受著衛星引力的影響。牧羊衛星 (Shepherd satellites)把最外層的光環局限在它現存的範圍內。光環包含數以萬計狹窄的小環 (ringlets)，是粒子密度較高的地方。
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8 [( V7 G( O2 x0 \4 G小行星 (Asteroids)
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P$ t5 g5 K* j _& o5 E' o一些繞太陽公轉的細小岩石殘骸。大部份小行星位於火星與木星之間的小行星帶 (asteroid belt)內。它們的軌道可能受這兩顆行星的萬有引力影響 (火星的兩顆衛星可能是被俘獲的小行星) 。只有超過二十多顆小行星的直徑大於 200km，其餘大部份的直徑都只有 ~0.1 km，呈不規則形狀。最大的谷神星 (Ceres)直徑約為月球的三分之一，並於二零零六年八月二十四日被國際天文學聯會歸類為「矮行星」(DwarfPlanets)。大部份天文學家認為小行星是一些不能集結成行星的原始岩石；有些人則認為它們是很久以前一顆瓦解了的行星碎片。阿波羅 -阿莫爾物體 (Apollo - Amor objects) 是數十顆軌道深入內太陽系的小行星，可能仍有很多這類小行星未被發現。
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* s' o( w* b7 O' }; A小行星帶 (Asteroid belt)
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M( q9 b/ f1 i# n; |位於火星和木星之間，由散落的小行星組成，它們大都是直徑小於 1 km 的岩石殘骸。
) ^% k# q, W/ G2 f# t G( d/ f日振學(Helioseismology) 透過研究太陽表面的振動模式來揭示太陽內層結構。太陽內層的狀態會影響不同的振動模式的強弱，運用多普勒效應(表面移近地球->藍移，表面後退->紅移) 量度太陽表面的振動便知道太陽內層的移動、溫度、密度、壓力與自轉速度。
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日珥 (Prominence)
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0 `8 e0 J+ R' e% K7 V. N+ z" m從強磁場區域噴射出來的紅色熱氣體。這些電離氣體 (主要為氫) 被困在磁場內。不少日珥呈弓形，就像鐵砂灑在磁鐵板上。有些日珥只能維持數小時 (爆發日珥)，有些則可達數月之久(寧靜日珥)。
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. L+ J- I: O- Q" y日冕 (Corona)
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% U1 d3 O: E$ ^% ?太陽最外層大氣。只能在日全蝕時看見。向外伸延至很多個太陽半徑。溫度非常高 (500,000-3,500,000 K)，並向外遞增。密度非常低 (~數顆粒子 / cc)。一般相信色球與日冕的異常高溫與太陽強大磁場所釋放的能量有關。
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太陽 (Sun)
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太陽檔案
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位於太陽系中心，是一顆能發光和熱的恆星，它透過在中心的核反應而產生能量。它的質量比地球大三十萬倍。八大行星，從「上面」(地球的北極)看，在近乎圓形的軌道上，繞太陽逆時針方向公轉。
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太陽風 (Solar Wind)
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{/ z) l1 z+ i& \- `從太陽吹出來的高能量帶電粒子。
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太陽常數 (Solar Constant)
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太陽常數 = 抵達地球表面的太陽能量 ~1360 J/m2s。太陽常數改變 1%，地球溫度便可能改變 1-2°C。太陽常數的變動可導致地球氣候長期改變 (例如冰河時期)，而太陽活動異常低潮的期間，太陽常數遞減 (例如蒙德極小期)。
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, H8 y, p6 w2 [4 b太陽黑子 (Sunspots)
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太陽表面上較冷和陰暗的區域。一般成群出現。太陽黑子由本影 (umbra) 及圍繞著它的半影 (penumbra)兩部份構成。本影比半影的溫度低(~4,000K)，因此較暗。在黑子的範圍內，磁場非常強大，約為地球磁場平均值的一千倍。強大磁場抑制氣體的對流，使熱氣體的對流受阻，形成較冷的區域。像磁鐵一樣，一群黑子分成南北兩極。南、北半球黑子對的磁極方向相反。
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太陽黑子週期 (sunspot cycle)
) U# u0 J5 v/ j- i3 z+ X- J) V- M黑子數目的變化週期約為11年 (上一次高峰期約在 1990年)。週期之初，黑子群在較高的緯度出現，隨後逐漸移近赤道，整體的黑子磁極方向每週期對調一次 (例如﹕N S R S N)。某些特殊時期內(例如蒙德極小期 (Maunder Minimum，1645-1715)) ，太陽表面幾乎完全沒有黑子。太陽黑子週期亦是太陽活動(solaractivity) 週期。當達到高峰期時，會出現更多黑子、日珥及耀斑。
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水星 (Mercury)
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水星檔案
2 q" R$ z0 k& U9 ~8 V+ F在太陽系中最接近太陽的行星，對地面觀測者來說，水星顯得經常在太陽附近。也就是昏星和晨星。它沒有可以保留熱力的大氣層(大氣層由於表面過熱和行星重力過弱而流失)，所以晝、夜的溫度相差很大 (-170°C -430°C)，而且表面保留了很多環形山未有被大自然侵蝕(例如卡勞維斯盤地 (Caloris Basin)是被一塊巨大的隕石撞擊而成的，環形山之間的平原 (intercrater plains)相信是由凝固的熔岩流形成的。)。
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1 f: |5 \$ V E8 r7 ?. V火星 (Mars)
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+ N# V9 h7 m* U/ h6 S* f火星檔案
4 J: a7 u! K( w在太陽系眾行星中由內而外排第四位。土壤蘊含豐富的鐵質，所以呈現紅色(鐵鏽)；在火星表面上觀看，天空呈現粉紅色，這是表面上吹起的紅色塵埃造成的。表面有不少環形山，也擁有巨大的火山 (例如奧林匹斯山，Olympus Mons )、峽谷 (例如 水手谷，Valles Marineris )和乾涸的河床，並經常發生巨大的塵埃風暴。火星的質量不足地球的11%，故引力也較弱，數十億年前的火星大氣層比現時的密度高很多，但易揮發的氣體不斷流走，現在只剩下稀薄的大氣層 (約為地球的1%)，主要成分為二氧化碳。它的兩極有極冠 (polarcaps)，含有多層凝固的乾冰覆蓋著一些冰（固態水﹞。火星還擁有兩顆形狀不規則的衛星。
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木星 (Jupiter)
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木星檔案
# O' W9 p; F# A, N: Q! E太陽系中最大的行星，由內而外排第五位。它擁有暗且薄、由細小粒子組成的光環，也擁有至少六十三顆衛星。木星的急速自轉 (週期約為10小時)使它變得扁平。複雜的天氣現象造成色彩絢麗的暗帶紋 (dark belts) 與亮帶 (light zones)，著名的大紅斑 (GreatRed Spot) 是一個維持了超過 300 年的巨大氣旋。內在壓力非常強大，氫氣被壓縮成金屬液態氫 (liquid metallichydrogen) - 一種十分好的導電體。導電物料的急速旋動產生強大的磁場 (約為地球的 100倍)，把繞著行星的帶電粒子困在一層薄薄的電流片 (current sheet) 上。
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0 O, {5 ?/ J6 A" z天王星 (Uranus)
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& N$ s# C% z- I) z$ _( ~3 m天王星檔案
( I, q& d3 z' J3 n$ q6 a6 E在太陽系眾行星中由內而外排第七位。大氣層內的甲烷使它呈現藍色，大氣流動亦遠不如木星般明顯。順時針方向自轉。自轉軸平行於公轉軌道的平面，因此在天王星的觀測者會看到太陽在半個公轉週期內永不沒落，但在隨後的半週期內卻永不升起。它擁有暗淡、狹窄、很疏和垂直於公轉軌道平面的光環系統。還擁有至少二十七顆衛星，全都是岩石世界。天王星是在 1781年被英國學者威廉赫歇耳 (William Herschel) 發現的。
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" |- G2 P: N% N+ w3 D, e地球 (Earth)
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4 N! f7 O5 S8 E3 x; E+ `地球檔案
+ o. R. ^; Q% D- x* h- ^9 p太陽系中的行星，由內而外排第三位。地球的直徑約1.3×104 千米，地球不斷作週期一天的自轉，形成晝與夜。地球與太陽的平均距離為 1 AU1.5×108 千米，形成四季。
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光球層 (Photosphere)
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可見的太陽表面，由一層很薄的氣體構成。我們在地球上接收到的陽光，大部份是從光球射來的。溫度大約是 6000 K。(攝氏溫度 (°C) = 絕對溫度 (K) - 273°，例如 6000 K = 5727°C。) 密度~水平線上空氣密度的 0.1%。
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色球層 (Chromosphere)
5 m% ]8 a" m, [* e2 j4 z& {光球上面一層厚度約為 10,000 km 的氣體。亮度比光球暗很多，只能在日蝕時看見。頂端的溫度達到 1,000,000K。密度降至比空氣密度稀薄約十萬億倍。
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- x4 |' H! z6 r' j3 K- e米粒 (Granule)
8 J0 p5 Q, b4 ?& N- f被暗條紋分隔開的氣泡狀結構，直徑約為 1,000 km，平均壽命約 20 分鐘。米粒是對流現象，熱氣體從米粒中心上升，較冷的氣體從邊緣下沉。
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( d* M6 Z( ?- C! i4 p3 d3 b$ Z伽利略衛星 (Galilean Satellites)
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' o4 b; \. D: B+ o% h p4 k% O[img]http://www.phy.cuhk.edu.hk/astroworld/dictionary/pictures/gal_sat_1.jpg
http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/1995/35/[/img]
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木星最大的四顆衛星，由意大利物理學家及天文學家伽利略發現，因此以他命名。它們包括木衛一 (Io) 、木衛二 (Europa) 、木衛三 (Ganymede) 和木衛四 (Callisto) 。
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. q% A9 `( m$ z4 ^& v8 ] P1 _+ o金星 (Venus)
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7 t+ g4 p! `2 w# t. X, U金星檔案
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第二接近太陽的行星，它順時針方向自轉。表面隱蔽在高密度而穩定的雲層之下。很久之前，大部份水被太陽輻射分解，乾燥而濃密的大氣層(約為地球大氣層密度的 100 倍)，成份主要為二氧化碳 (CO2)，正因二氧化碳困住太陽輻射帶來的能量，造成溫室效應 (greenhouseeffect)，令表面非常酷熱 (470°C)，也使大氣層佈滿氣體化合物。雷達顯示金星表面主要被起伏的平原 (rolling plains)覆蓋著，間中有一些高山和火山。廣泛分佈的斷層 (faults) 證明表面曾經有火山活動。
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柯伊伯帶 (Kuiper Belt)
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http://hubblesite.org/newscenter/newsdesk/archive/releases/1995/26/
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美國籍荷蘭天文學家柯伊伯 (Kuiper, Gerard Peter)(1905-1973)在海王星的軌道外 (30 - 100 AU)存在一些細小的冰質物體，可能是很多短週期彗星的來源。冥王星也可能只是柯伊伯帶中的物體。截至二零零三年，在已經發現的柯伊伯帶物體中，最大的兩顆是Sedna 及 2003UB313 (Xena)，後者可能較冥王星還大，並於二零零六年八月二十四日被國際天文學聯會歸類為「矮行星」(DwarfPlanets)。
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原始星雲 (Solar Nebula) 一團旋轉中的混沌氣體與塵埃，旋轉時產生離心力 (centrifugal force) 使這團星雲變成扁平的碟狀，一些離開核心的物質形成行星，因此大部份行星在同一平面上繞太陽公轉，自轉方向相同。
2 ?+ D' D, c1 }/ k# C5 u海王星 (Neptune)
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( m4 J# v) ~! {# t0 N& c海王星檔案
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在太陽系眾行星中由內而外排第八位。大小、質量和大氣狀況與天王星類似。在海王星上亦發現了一些氣旋 (例如大黑斑- Great Dark Spot)。由凝固的甲烷構成的白色雲層，在高緯度的地方漂浮著。海王星也擁有細小、暗淡的光環和至少十三顆衛星。海王星是在 1846 年被德國天文學家伽勒(J G Galle)在勒威耶估計距離一度的地方發現的。
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# \0 \) [: g3 P, \冥王星 (Pluto)
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冥王星檔案 一九三零年被發現，曾被列作第九大行星。細小、密度低 (可能含有大量冰)，既不是類地行星，亦不是類木行星，於二零零六年八月二十四日被國際天文學聯會重新歸類為「矮行星」(DwarfPlanets)。順時針方向自轉，自轉軸傾斜60°。公轉軌道是長橢圓形，部份更與海王星的軌道重疊，有時會比海王星更接近太陽。沒有光環，但有一顆相對地較大的衛星 - 查倫(Charon)及兩顆小衛星(Nix 和 Hydra)。冥王星的公轉軌道與八大行星的公轉平面有17.2°的傾斜。
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流星雨 (Meteor Shower) 有些隕星是彗星的碎片，它們散佈在彗星的公轉軌道上，當地球在某彗星軌道附近掠過時，便產生壯觀的流星雨 (meteor shower)。
0 i( a6 T1 z* s+ B針狀物 (Spicules) 是伸延自光球的火焰狀結構。
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隕石 (Meteorites)
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大部份隕星都在穿過大氣層時被燒毀，那些僥倖抵達地面的殘餘部份稱為隕石。放射測年法顯示隕石的年齡約為 46 億歲，與整個太陽系的年齡大致相同。
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隕星 (Meteoroids)
P& A8 q ?" T# o& c1 J星際間細小的岩石殘骸。它們擊中地球後便如一轉瞬即逝的光痕，劃破黑夜長空，這就是大家熟悉的流星 (meteors)。
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( C( r \, U; n- S% m彗尾 (Tail)
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蒸發的物質被太陽風和太陽輻射的壓力吹成尾巴狀，指向離開太陽的方向。
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彗星 (Comets)
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在非常橢長的軌道上繞太陽公轉的「骯髒雪球」，大部份散佈在冥王星以外很遠的地方 (可能遠至 50,000 AU)。它們的週期大多數很長 -公轉一周可能需時十萬至一百萬年。一些為數不多的「短週期彗星」週期與人的壽命相若 (例如哈雷彗星的週期為 76年)。它們在接近太陽時它的軌道會因為物質被蒸發而出現明顯的變化，變得光亮並產生彗尾。當彗星最接近太陽時，彗髮與彗尾變得最明顯。彗星有時會被其他行星俘獲甚至被瓦解 (例如在 1994 年 7 月，Shoemaker - Levy 9 彗星與木星發生碰撞)。在巨大而遙遠的奧特斯雲(Oort cloud) 內，儲存了成千上萬不活躍的彗星。估計有接近一萬億顆彗星在距離太陽 30,000 AU 至 1 ly的範圍內繞太陽公轉，只有極少數的彗星受擾後會進入太陽系。
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8 C' b' o7 R# Q- Q2 Q- ^3 |$ {彗核 (Nucleus)
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彗星主要的固體部份，體積很小 (衹有數公里)。彗星離太陽很遠時就只有這部份。
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1 d- n: }6 t8 R彗髮 (Coma)
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塵埃與被蒸發的氣體包圍著彗核，最大時體積可以與木星相比。
( K% x( @4 i3 t# |! B+ V
4 r( G2 j+ F: `奧特斯雲 (Oort Cloud)
; s3 ^9 h; ~- @: ]3 I' n: q h 一團圓球狀雲，充滿冰凍物體，包圍著整個太陽系，身處太陽以外約 20,000 - 150,000 AU 的地方。荷蘭天文學家奧爾特提出奧特斯雲是「長週期彗星」的溫床。
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5 m8 k8 {# P3 ~4 C裂谷 (Lobate Scarp)
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巨大的彎曲懸崖。例如水星表面上因收縮而形成的裂谷。
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4 q" d( F& @/ b" H超米粒 (Supergranule)
( Z* w1 A4 o; c+ S 比米粒更大、但對流速度非常緩慢的區域，約包含 ~300 顆米粒。
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臨邊昏暗 (Limb Darkening)
, L1 x: P+ D( C! E2 K7 l; U 太陽的邊緣顯得較暗。
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$ `5 I2 {& K& m/ |7 R# v7 \類木行星 (Jovian Planets)
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木星、土星、天王星和海王星，位於外太陽系。外觀像氣體、主要由氫和氦構成，密度較低 ( ~1g/cc)。沒有固體的表面，但內部有很厚的液體層，可能有如地球般大小的岩石核心。體積與質量較大，重力較強而產生強大的潮汐力，有光環系統(ring systems)、很多衛星、濃厚的氫大氣層、有強大的氣壓和很多複雜氣象變化。
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類地行星 (Terrestrial Planets)
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: v0 b3 W1 ]5 O& w+ ?0 \4 j3 w
, d% W9 j" U+ V
& W3 [3 N- H3 ~! a水星、金星、地球和火星，位於內太陽系。密度相對地較高 ( ~3 - 5 g/cc，比較：水的密度 = 1g/cc)，由鐵和鎳構成的核心被高密度的岩石外層包裹著。質量與體積較小，重力較弱，衛星數目較少(例如：地球只有一顆，火星有兩顆)，有稀薄的大氣層，沒有光環系統。而且表面滿佈環形山。
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}* N3 J6 p* F( w耀斑 (Flares)
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; z" ^6 N+ o( I! G2 W
4 ^/ q8 F, r4 Q( j非常猛烈的「色球爆發」，在數分鐘內到達爆發的高峰，不到一小時或在更短的時間內完全瓦解。一個巨大耀斑可以釋放出相等於 20 億噸 TNT的能量。耀斑會發放 X 射線、紫外線、可見光和高能粒子流。紫外線和高能帶電粒子增加地球大氣層內電離程度，干擾無線電通信，並在兩極附近形成極光(auroras)。而耀斑往往在磁場強大的黑子群附近出現。
