美國和澳大利亞科學家在加州蒙特裡灣死亡鯨魚的
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骨骼裡發現了兩種以前從未見過的怪蟲，它們沒有眼睛，沒有胃，
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, p0 o5 |, V) R8 f6 @* N" V2 b$ E甚至沒有嘴巴。
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8 ^1 C: V% D! r: h5 F: `8 C蒙特裡灣水族研究所研究員羅伯特﹒弗裡金霍克表示：「誰知道我
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# y% t3 I/ i8 S們會在這裡學到什麼，這個世界上還有許許多多東西等待我們去發
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現。有些東西是我們偶然發現的，有些東西被我們找到是因為我們
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; S, D+ Q* h; j3 O! ?) h9 h$ t去探索那些以前很少有人去探索的地方，比如大洋深處。」
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/ U, V' T- @+ P6 h+ P發現這兩種怪蟲就是他的這一說法的最好證明，因為它是在海面下
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大約9400英尺的地方偶然發現的。南澳大利亞博物館的研究員格裡
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0 d; D6 j$ D0 h& x; r格﹒羅斯補充說：「深海探索可以繼續找到一些新奇的生物，比如
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這次發現的怪蟲。」
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7 f9 }) x! m. m& X8 Z1 q弗裡金霍克介紹說，他們發現的怪蟲長度從1英吋到2.5英吋不等，
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身上有彩色的絨毛，死亡的鯨魚的骨骼就是它們的生存環境。活在
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3 V/ |% P' E t* i! M) D怪蟲裡的細菌消化鯨魚骨裡的油脂。科學家給這種新發現的蟲子命
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$ x% c4 F# d1 E- h4 I8 g) q名為「吃骨蟲(Osedax)」，Osedax是一個拉丁文字，意思是「吃骨
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1 j( n9 W) N ]0 i+ A頭」。這一發現刊登在7月30日出版的《科學》雜誌上。
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+ G1 m% c( p& J! \, [這種蟲子可以讓科學家更好地瞭解海底的碳循環的情況。一頭死亡
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5 _0 n4 u0 {0 D9 Q; R9 x的鯨魚相當於2000年的海洋雪飄向海底，在海底，碳以有機分子的
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' g+ ?9 G1 q* D5 t3 x形式存在。"海洋雪"由死魚和其他物質的碎末構成，由於它們從海
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+ O! q" z) d, I* k5 h# r8 S+ X4 Q: d: z面落向海底，就像下雪一樣，故名「海洋雪」，它是許多海灣生物
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# n* M& S5 b5 @& c2 T! ?8 N$ n8 M的食物來源。
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弗裡金霍克表示：「我們新發現的這種蟲子將鯨骨的油脂變成蟲卵
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- s# u+ S& z( w4 Q# z# n或幼蟲，它們要麼從鯨骨上被沖走，產生新蟲，要麼被其他海底動
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物吃掉或驅散。這一發現使我們可以更好地瞭解海底有機碳的情況
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. H8 x/ N, o* C3 ^+ Y9 h( B4 H. ]4 i被發現在以鯨骨為「食」的蟲子是雌性。弗裡金霍克表示：「一開
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始我們都很奇怪，為什麼每一條蟲子都是雌性。」羅斯將幾條蟲子
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% J5 V- M) k1 i! j1 m0 f帶到他的實驗室進一步研究，發現一些很小的雄性蟲子寄居在雌性
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蟲的體內。雄蟲身上仍有一點點卵黃，就像它們還沒有跨過幼蟲階
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6 V/ U+ Q# K+ L# m段一樣，但它們體內已經產生了大量的精子。研究人員還觀察到，
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# U6 ?: e/ K1 D8 @/ ~4 _% a雌蟲不管大小，體內全是卵子。
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