自由時報 2023/10/24 2017年，泰國皇家海軍和中國船舶工業與海洋工程公司 （CSOC） 簽署了價值10.77億元（約新台幣348億元），採購3艘 S26T柴油潛艦，首艦原定於2024年底交付。不過在中國製造商無法依最初合約所定的使用德國製引擎後，泰國政府可能改向中國採購一艘護衛艦。專家分析，這是泰國不想得罪北京的「政治交易」
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《路透》等外媒報導，泰國已經支付首艦70億泰銖（約新台幣62億元）的分期款給中國，但這項軍購案在德國禁止其柴油引擎向中國軍方出口後，遭到延遲。中國提議以中國製設備取代德國引擎，但數輪協商都未取得決定性結論。
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5月大選後於上個月上任的泰國新政府表示，在總理賽塔（Srettha Thavisin）上週於北京參加一帶一路峰會期間，泰國已建議採購一艘護衛艦，取代潛艦。泰國國防部長蘇廷（Sutin Klungsang�
日告訴一家當地媒體，泰方已向中國提案，他們正在考慮中，下個月將就這項新計畫進行進一步討論。
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" z+ ~/ l* M1 h: N東南亞新聞媒體《Benar News》引述分析人士看法指出，泰國提議從北京購買護衛艦作為中國製潛艦的替代品，將可安撫中國政府，同時為曼谷爭取時間尋找更好的潛艦交易。研究泰國軍事和區域安全的專家錢伯斯（Paul Chambers）說：「在外交上，泰國不必完全放棄購買潛艦而觸怒中國，因為泰國仍然對中國的潛艦引擎，購買中國護衛艦是一種外交替代品。」
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針對泰國此舉，中國軍事專欄《浩外同學》指責，泰國根本是企圖「一魚兩吃」，明明只花了購買1艘潛艦的錢，卻讓中國造了 2 艘不同的艦艇，且泰國還只買其中的 1 艘，甚至還暗示中國要自行處理多造出來的潛艦，這種企圖賴帳的行為，完全是不把中國當一回事，泰國理應先按契約補足違約金，然後再和中國討論購買護衛艦的事情。
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S26T是中國海軍039A「元級」潛艦的出口型號，元級潛艦是宋級潛艦艇的改進升級版，是學習自俄羅斯基洛級的新生代柴電潛艦。泰國的採購協議要求中方為潛艦配備由德國MTU腓德烈斯哈芬公司（MTU Friedrichshafen GmbH）製造的MTU柴油引擎。但是，目前德國正禁止向中國出口MTU發動機，嚴格執行歐盟在1989年天安門大屠殺事件後，對中國實施的武器禁運。
