陰囊裡的蚯蚓：精索靜脈曲張
& g, x! E/ b h
4 L3 o/ h7 ~& ]. h6 d( M/ d
靜脈曲張是一種出現在男性陰囊睪丸上方的靜脈瘤，大部分發生在左側，發生率大約為百分之二十，尤其是身材較為高瘦的更容易發現。外觀上可以從陰囊表皮下直接看到彎彎曲曲的，類似蚯蚓狀的血管。根據統計，男性不孕的原因中，約有百分之二十∼四十，是由精索靜脈曲張所引起，在精蟲數量不足或是活動力不良的不孕症患者，精索靜脈曲張的比率更可高達百分之五十左右。
5 Z9 S# A; V# s
n2 E8 C5 R7 C) V4 `+ v, K3 y7 A精索靜脈曲張會有什麼症狀，該怎麼檢查？
7 g1 N H7 z) a( e8 c; R除了說外觀上會發現有類似蚯蚓狀的血管，影響外觀外，主要的症狀分成兩類。第一類是疼痛，大部分的患者，在長期久站、久坐或是運動之後，會感到陰囊、睪丸有漲痛不適的感覺，嚴重者疼痛感會向上沿著腹股溝痛到下腹部側邊。第二類是對於睪丸發育及受孕力的影響，如果在青春期之前就發生，有可能導致該側的睪丸發育不良或是萎縮，影響到精蟲的製造與成熟。成年之後，就算沒有發生睪丸萎縮的現象，仍然有可能因此影響精蟲數量、品質而導致男性的不孕症。檢查方式，除了醫師觸診外，也可以藉由超音波，偵測靜脈是否有擴張或是逆流的現象。
, {! p7 y' L3 O% X$ t4 |* C' l0 e; L+ t# R1 e
為什麼會有精索靜脈曲張呢？而且98%是出現在左側？
6 m) i6 u5 O6 g& b, l! `由人體解剖構造來解釋，乃是因為左側精索靜脈（俗稱睪丸靜脈）先注入左腎靜脈，再注入下腔靜脈；不像右側精索靜脈直接注入下腔靜脈。因此相對的，左側精索靜脈要走較長的路，注入腎靜脈的角度也幾乎成直角，所以其內血液回流較緩慢，以致容易在陰囊內聚積而使血管曲張。此外有研究顯示，患者本身的的靜脈血管抗回流功能，也較一般人來的較差。由於每個人的解剖構造都相同，所以98%都發生在左側。然而當右側發現有明顯的精索靜脈曲張時，就必須要排除是否有其他原因，如後腹腔腫瘤壓迫到精索靜脈的可能。
' J0 [! s1 t4 K$ B, s% C+ K+ G w9 ^( }! b
為什麼精索靜脈曲張會引起男性不孕呢？
; A; W- M, p7 i# H% h& B0 b
精索靜脈曲張會使患部血管因鬱血而膨脹，造成脹痛感，相當不適，就如同腳上的靜脈曲張會疼痛一般，尤其在走路、跑步、甚至站立多時之後，曲張更明顯，疼痛也更加劇。此時只需躺下休息，讓血液不要因地心引力的關係完全鬱積在陰囊內，當充血逐漸散去，症狀即可緩解。
( c% }* `" L, t6 V
' X* V: X6 i" p0 h/ j
至於為何會造成男性不孕？目前醫學上有三種假說：其一是曲張脹大的靜脈會佔據一部份陰囊的體積，因此影響該側睾丸的生長發育；其二是鬱積的靜脈瘤，會使該側陰囊的溫度升高，進而影響睪丸製造精子的能力；第三種假說，是說鬱積或是逆流的血液使某種毒素累積在陰囊、睪丸，不僅影響該側精蟲品質，也經由血液運送至對側睪丸，而影響對側的精蟲品質。
# F( h; x5 ~0 w
" Q5 R0 L. _% P* j+ k
治療方式有哪些呢？
2 n0 _$ y: b; Y
大家可以先想想，高速公路塞車，但是車子還是慢慢移動，所以就越塞越長。但是如果一旦宣布，前面高速公路斷橋，車子無法通行，那麼，這些塞在高速公路的車，就必須要另尋出路，否則就動彈不得了。
4 x$ Q7 v" S; l4 l! B7 C
; t$ h. ^* }5 w, j3 @: {, h因此精索靜脈曲張的手術治療原理就是將患側的睪丸靜脈全部紮除，讓血管完全不通，所以這些前無去路的血管就會藉由人體血管新生的功能，從許多細微的側支循環傳送出去；當然在血管紮掉之前，會先將鬱積的血液放掉，及俗稱的放血，如此，手術後，精索靜脈曲張的腫脹情形就會消除，等到新生血管形成，精索靜脈曲張即會消失。
& ]8 `: _3 e! [; {. J, ~ ?
6 z8 W9 E5 _/ p8 o# e/ y4 f; }: S
口服藥物的效果，皆是只有針對疼痛症狀的解除，所以單單靠藥物治療只是治標無法治本，更沒辦法改善受損的精蟲品質及減少的數量。
2 |8 Z4 N, @1 J; d/ | n% o
/ W9 w1 ]8 o* V+ ~( v
手術治療的方式，可以分為傳統開腹式、顯微手術及腹腔鏡手術。對於不孕症及精蟲品質改善為目的，顯微手術的成效最好，但是手術較為耗時，手術也需要部分自費負擔。腹腔鏡手術的好處在於手術後傷口疼痛較輕，並且經由同樣的小傷口，可以進行雙側的手術，不需要額外的傷口。
% j! F: p* x. B0 g3 P3 Q- p
/ |! _ R9 q. a# ^2 |/ |9 `% g但是，並非所有手術的成功率都是百分之一百的。以精蟲品質不佳為由接受精索靜脈曲張手術的成功率約為80%，即手術後，有80%的病人，精蟲品質會改善。而以疼痛為由者，成功率只有50%。這是因為靜脈瘤可能會復發的關係。
' T# N& z# y& K: k' k
' j& ?+ k; k2 b8 Z
