文章出處：白沙屯拱天宮紛絲團
: c- k/ F, u; [1 S* ^https://www.facebook.com/bstmz/
1 Y$ a- v9 g2 A* p& c! h1 N. ^7 n( F/ T) ?1 q5 J4 k4 Z% k
進香沿途每天早上起駕出發前，香燈腳要到媽祖神轎駐駕之處，向媽祖與頭旗焚香參拜，稱之為「起馬」。每天媽祖神轎駐駕之後，伺候頭旗停駐完成之後，向媽祖與頭旗焚香參拜，稱之為「落馬」。
" I, e& }- f% B0 Y4 r! @
5 Y, Q/ n3 q* k& x5 g0 U無論「起馬」或「落馬」，白沙屯人都會焚香祭拜並燃燒少量金紙。媽祖神轎如果停駕比較特殊的場所（例如：加油站或學校）則需考慮不燒金紙，或移往安全的地方燃燒。
( x5 t& h- D/ ?9 w7 C5 Y9 |: h6 d& K% t
" v) A! F. q6 O/ {$ E7 ~: Y( n; O以民俗的角度而言，整個徒步進香隊伍往往被想像成為一支軍隊，以媽祖神轎為發號施令的主帥，頭旗為前鋒，每位帶著進香旗的香燈腳則扮演士兵的角色。早晚的「起馬」與「落馬」除了代表每一個士兵向軍隊主帥報到之外，更象徵性地確認神明與信徒之間的主從關係，與他們之間的責任與義務。透過焚香祭拜的方式，香燈腳確認媽祖神轎為進香隊伍的主體，早晚都要向神轎報到請安，潛移默化地整個進香隊伍融合成一個情感共同體，以取得香火為共同任務。
- E- Y, c% O( e3 m
) ^ b/ |1 I! Z& K6 T: R; ?; T以歷史文化的角度而言，在過去公路建設及地理資訊不甚發達的年代，白沙屯的先民每年進香路上都必須克服重重考驗，不僅長途跋涉，還必須面臨種種路況的挑戰，穿山越嶺，涉水蹽溪，沖州撞府。香燈腳每日「起馬」與「落馬」表達對於媽祖沿路庇佑的感謝之意，逐漸內化成為一套具體的儀式。深究起來，「起馬」與「落馬」實則展現出香燈腳與白沙屯媽祖之間生命休戚與共的情感。
$ b1 y |3 F+ h, A% {, S" ^+ j2 I
9 n& f$ ^8 X2 q& g5 J* Q& X
註「起」「落」為台語詞彙的相對應詞，台灣民間信仰儀式常以台語詞彙描述，更能表達其民俗原意。
