勞斯萊斯
“世界汽车中可称为贵族的，惟有劳斯莱斯。”1904年的春天，磨坊主的儿子亨利·莱斯与贵族出身的查利·劳斯在一列火车上邂逅，两人一见如故，决定共同创办劳斯莱斯公司，生产属于英国的高级汽车。他们给汽车取名为Ｒｏｌｌｓ－Ｒｏｙｃｅ（曾被译为罗尔斯·罗伊斯），商标由两个红色的Ｒ叠合而成，寓意为你中有我、我中有你，体现了两人和谐融洽的关系。 + U4 N+ Z" j' N7 u" H
而劳斯莱斯的另一个传统标志，具有古典风格的“飞翔女神”雕像出现于1911年，由艺术家查理斯·萨科斯设计，据说其灵感来自巴黎卢浮宫艺术品走廊的一尊古希腊女神雕像。身披轻纱的“飞翔女神”体态轻盈、风姿绰约，她的启用典礼其隆重程度不亚于第一辆劳斯莱斯轿车下线。当时的总经理约翰逊撰文称：“这是一位优雅无比的女神，她代表着人类的崇高理想和生活的欣狂之魂，她将旅途视为至高无上的享受。” # c" H" W: k0 m9 g* Q. n
一尊“飞翔女神”需要经过手工倒模压制、至少8次手工打磨和64分钟机器研磨才能诞生，事实上经过最后手工修正后的每一尊女神像都是不完全一样的，都是独一无二的艺术品。“飞翔女神”起初的标配为银白色，后来有的车主为了炫耀其尊贵地位，就完全采用黄金制作。的确，只有金灿灿的女神像才能代表劳斯莱斯无与伦比的奢华：每一辆劳斯莱斯的车内木饰纹理都自成一格，而各自均有记录归档，日后若有损伤，即可按原状修补恢复。
$ H2 u9 g; l G, D" M 正如约翰逊所言：“‘飞翔女神’降临到劳斯莱斯身上，整个世界都沉浸在清新的空气和羽翼振动的美妙音乐旋律之中。”华贵的劳斯莱斯征服了包括英国王室在内的各国元首、贵族的心，也被称为“帝王之车”。它对购买者的身份及背景条件也有着严格的要求，美国超级歌星“猫王”经过多次努力后，才取得购买一辆普通级劳斯莱斯的资格。
, a" l6 D [; g( }" W 1904年的春天，磨坊主的儿子亨利·莱斯与贵族出身的查利·劳斯在一个很偶然的机会相遇了。他们当时谁也没想到，这次偶然的相遇使两个天才的人物携手共同创造出一辆名车，一个神话。
' K/ [' s9 A/ o j 亨利·莱斯出生于1863年，由于家境并不富裕，他十几岁就在一家铁路公司做学徒工。19岁那年他就在一家电气公司当上了工程师。他对任何事都精益求精，而且很善于用维多利亚式的警句格言把自己的思想表达出来。他常说：“小事产生完美，但完美却绝非小事。”他还说：“只要是做得正确的事情，不管它多么卑贱，它也是高贵的。” $ k& M* A8 f- d R2 G9 B
1903年，莱斯为自己买了第二辆法国Decauville轿车。但这辆车经常出故障，让莱斯非常失望，他发誓要自己设计出一辆2缸发动机汽车。1904年，第一辆完全是由莱斯自己设计制造的汽车驶出他自己工厂的大门。
" s' B& z7 p, t" b! R7 W 查利·劳斯生于1877年，出生于英国贵族家庭。在剑桥读书时他就买了一辆标致轿车。当他从剑桥大学毕业时，他已是一名驾车高手。他曾率先完成了一项1000英里的可K性实验，1903年，他驾驶一辆功率为80HP的轿车在都柏林创造了一项时速150公里的世界纪录。 0 I( o" d( c( Q
1902年劳斯开始做汽车生意，他的“劳斯公司”很快成为英国最有实力的汽车经销商之一。但劳斯一直想把自己的名字与高质量的汽车联系在一起。直到1904年他在曼彻斯特看到莱斯生产出的2缸发动机汽车，受到极大震撼。这辆车用按钮起动，运行十分平稳流畅，噪音很小，而且不像当时的汽车那样经常出现故障。劳斯一下子就意识到这就是他想要的高质量的汽车。他立即把莱斯的这辆车借到伦敦，并介绍给他的合伙人克劳德·约翰逊。他们在心中暗喜：莱斯先生就是他们发现的将要主宰世界的机械天才。 1904年12月，第一辆莱斯汽车在巴黎展览会上展出，引起巨大轰动。随后，一项历史性协议在英签署，劳斯公司成为惟一有权在英销售莱斯汽车的公司，莱斯汽车也正式更名为“劳斯莱斯”。 & A- w! O3 C- d2 k6 _+ m0 h3 G
劳斯莱斯高贵的品质来自于它高超的质量。它的创始人亨利·莱斯就曾说过：“车的价格会被人忘记，而车的质量却长久存在。”
! [3 Y& n$ `' w5 ?# W9 W 1910年7月12日，劳斯不幸在驾驶飞机时失事遇难，莱斯积劳成疾于1933年4月22日去世。他们的继承人把车前代表二人名字的红色双Ｒ改为黑色，以示哀悼。 3 m2 C$ B X: v/ S* K; [
劳斯莱斯的成功得益于它一直秉承了英国传统的造车艺术：精练、恒久、巨细无遗。因此令人难以置信的是，自1904年到现在，超过60%的劳斯莱斯仍然性能良好。 1 z% c, d5 \# h ^
劳斯莱斯最与众不同之处，就在于它大量使用了手工劳动，在人工费相当高昂的英国，这必然会导致生产成本的居高不下，这也是劳斯莱斯价格惊人的原因之一。 ( e1 i& {; s" g
一直到今天，劳斯莱斯的发动机还完全是用手工制造。更令人称奇的是，劳斯莱斯车头散热器的格栅完全是由熟练工人用手和眼来完成的，不用任何丈量的工具。而一台散热器需要一个工人一整天时间才能制造出来，然后还需要5个小时对它进行加工打磨。
