本書特點慶祝九歌出版社創立三十週年，並反映在此期間(1978-2008)台灣文學之特殊表現及其成就。首創《台灣文學30年菁英選》為台灣本土文學做一完整紀錄，並立下一個重要的里程碑。
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本集依文類分詩、散文、小說、評論四卷，書名分別為《新詩30家》、《散文30家》、《小說30家》、《評論30家》，除新詩一冊外，餘皆分為二冊。
2 Z5 [ S: V& _* P& w8 J 主編序言，暢談三十年文風與社會變遷的關係。所選各家皆有作者小傳、風格特色、鑑評及照片，便於讀者閱讀賞析之用
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選收作品，含長短篇散文各一加編者短評，更涵蓋作者寫作風格及該篇作品特色。
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台灣現代散文歷久不衰，名家輩出，寫作者大膽嘗試翻新技巧，兼容詩歌小說的質素，包羅多元的內涵，無拘無束，造成一派繁華景象，亦完全符合了「散」字本義的「自由」。器識涵養充足、思考見解深刻、技巧章法整備，此為入選三十家的共同優點；而各家自成的人格特質、人生閱歷、生活態度、關心焦點、書寫方式，則各自形塑了獨特的文風。
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上冊入選散文家菁英：
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奚淞、蔣勳、顏崑陽、邱坤良、廖玉蕙、阿盛、王溢嘉、龍應台、凌拂、舒國治、林文義、林清玄、周芬伶、龔鵬程、劉克襄。
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