自由時報 2023/09/09 澳洲總理艾班尼斯近日訪問菲律賓，是廿年來首名到訪馬尼拉的澳洲領袖，目的之一在深化雙邊關係，以應對中國的區域影響力及太平洋和南海地區日漸升高的緊張局勢。兩國於八日簽署戰略夥伴協議，同意每年舉辦國防部長會議，並擴大在國防安全、氣候變遷和教育等領域上的合作。
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艾班尼斯在與菲律賓總統小馬可仕舉行的聯合記者會上表示，「澳洲正與包括菲律賓在內的夥伴合作，形塑一個主權得以維護的地區」；小馬可仕說，兩國的緊密關係「相當重要」，並對菲國在抵抗不合理海上聲明（指中國十段線）之際，澳洲所給予的強烈支持表達感激。澳洲是菲律賓的第二大國防安全夥伴，兩國上月才在南海周邊舉辦聯合軍演。澳洲也是菲國唯一一個簽署「軍隊互訪地位協定」的國家，此協定允許兩國進行聯合演習、高階官員互訪、對話和交流活動。
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. C' _' o" c1 Z8 ^! I5 |/ U, A% S$ L0 ?艾班尼斯提到，「澳洲支持二○一六年南海仲裁案裁決。這是最終且具約束力的結果，維持下去相當重要。」艾班尼斯七日已向外界宣布將在今年內訪問中國，是澳洲領導人自二○一六年後的首次到訪。
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與此同時，菲律賓同日進行的另一次仁愛暗沙補給任務，再度遭兩艘中國海警船和十艘海上民兵船封鎖。雖然仍完成補給任務，但菲國指控中方對菲方船隻做出騷擾、危險動作和侵犯行徑，並「就此非法、侵犯和擾亂穩定之行為表達強烈遺憾和譴責」。中國海警聲明則指控，菲國兩艘運補船和兩艘海警船未經中方允許進入仁愛暗沙周邊海域，稱「堅決反對菲方向非法坐灘軍艦運送違規建材」。
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這是菲律賓五週來進行的第三趟仁愛暗沙補給任務。上月五日的任務遭中方以水砲攻擊；廿八日則被八艘中國船隻追逐、封鎖。
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