自由時報 2023/08/29 南蘇丹昨日以89:69輕取中國,寫下隊史成軍以來的世界盃首勝,讓這支首次在世界盃亮相的非洲球隊成為焦點,而其實南蘇丹能站上國際籃球舞台,背後最大推手,要歸功於退役的NBA名將丹恩(Luol Deng)。
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丹恩5歲時因戰亂隨著家人逃離蘇丹,後定居倫敦,接著前往NBA前後打了15年,曾在2012年代表英國男籃參加奧運。南蘇丹在2011年獨立後,於2013年成為FIBA會員,從此丹恩投入發展南蘇丹籃球的活動中,退役後於2019年當上南蘇丹籃協的主席。
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3 _. H& B, A/ n5 O丹恩相信可以透過體育來建立南蘇丹,他利用人脈將志同道合的人聚在一起,以實現他們的願景,丹恩曾表示:「從某方面來說,我們的旅程反映了追求更高人生目標時,所會面臨到的挑戰和障礙。」
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在收下世界盃首勝後,丹恩表示這對他們來說意義重大,「我知道這是籃球,但這是項我們喜愛、也是我們想要發展的運動。」
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! b8 F$ R U3 a0 j4 b6 i+ k總教練艾維(Royal Ivey)感性表示,丹恩就是整個南蘇丹籃球的靈魂,「沒有丹恩,我現在就不會坐在這裡。」助理教練Joe Mategna則說,丹恩正在改變這個國家的發展軌跡,他用籃球散播希望,除了很榮幸可以是隊上的一份子,也很高興有機會見證南蘇丹崛起。
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( b, O* \' b8 t4 c$ e* V/ x' E* R" x9 c3 D展望未來,丹恩說他們會持續向前,他們很高興有了現在的成果,並相信籃球可以讓南蘇丹站上國際舞台,「我們還有很多天賦,在南蘇丹,我們甚至還有更多有天賦的年輕人準備冒出頭,只是這些都需要去整合組織的。」
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