自由時報 2023/06/30 毅力號火星探測器,近來在距離火星北半球耶澤羅撞擊坑(Jezero)約100公尺處,拍攝到奇特的「甜甜圈岩石」,可以看到1塊岩石中間出現孔洞,就像是甜甜圈的形狀一樣,科學家對此有不同的說法。
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7 U; u/ K1 ]4 ~" u& p* M據《CNN》報導,亞利桑那州立大學地球與太空探索學院助理研究科學家、毅力號多光譜立體成像儀Mastcam-Z團隊成員賴斯(Jim Rice),是最先發現「甜甜圈岩石」的專家,他透露由於毅力號沒有接近這塊岩石,因此其確切的構成和起源尚不清楚。
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4 y5 t6 z4 t" \; w0 R# D不過,賴斯認為「甜甜圈岩石」幾乎不可能是隕石,因為這個地區的石頭本來就有很多是空心的,推估是數十億年前火星還有水源時,大洪水透過內雷特瓦山谷(Neretva Vallis)將沉積砂岩帶到這裡,「甜甜圈岩石」也是這些沉積砂岩的一員。
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' A. ]& l2 S W! P7 e/ b1 h賴斯表示,「甜甜圈岩石」之所以會形成,可能是中心部分較為脆弱,隨著天氣影響和風蝕讓凹洞逐漸擴大,從科學的角度來看這塊岩石其實並沒有什麼特別的。
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然而,搜尋地外文明計畫(SETI)研究所的資深行星科學家帕斯卡·李(Pascal Lee),對此則抱持著不同意見,他認為「甜甜圈岩石」也許是隕石,畢竟火星靠近小行星帶且過去就曾發現隕石。
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4 a# Q+ A; U( f+ r! S* d帕斯卡·李指出,「甜甜圈岩石」在掉進火星大氣層時,中間較為脆弱的部分可能受磨擦影響而變得空洞,另一方面,「甜甜圈岩石」或許並非隕石而是火星地表的一部分,在火星遭受小行星撞擊時從地表碎裂出來,他很建議毅力號改變原定路線,到「甜甜圈岩石」旁邊做更多觀察。
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不過,賴斯透露毅力號團隊沒有這樣的計畫,目前正前往原本就規劃好要採樣的巨石,方向和「甜甜圈岩石」所在地完全相反。
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