NASA計畫開發月球資源! 除找氧氣、水還要「挖稀土」
自由時報 2023/06/29 近年美國航空暨太空總署(NASA)推動登月計畫「阿提米絲計畫」(Artemis program),除預計在2025年以前將美國太空人再次送上月球,還將同時開發月球上的潛在資源,從最初的氧氣與水資源,擴展到鐵礦及稀土等。知情科學家透露,NASA已經採取措施,計畫在2032年對月球進行大規模挖掘。: }( B3 L% K/ }7 l1 r5 j- m8 Z9 K
9 B2 t. h* K+ {( \& R; P2 @據《路透社》報導,NASA近年推動的「阿提米絲計畫」中,包含將1位女性及有色人種在內的太空人送上月球,並透過這次任務去學習,以推動未來前往火星的相關計畫。除此之外,該計畫還有一項關鍵部分,就是發展太空的商業機會。
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在NASA詹森太空中心(ohnson Space Center)任職35年的火箭科學家桑德斯(Gerald Sanders)表示,NASA正在尋求量化月球的潛在資源,包含氧氣、水、鐵礦及稀土等,以及進行早期探勘挖掘的研究,並預計在7月前發射一台鑽探機,計畫在2032年對土壤及風化層大規模挖掘,同時建立一個測試性質的加工廠。
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3 Y4 R9 t. E# _9 x桑德斯指出,NASA制訂的這些計畫,都是為了太空商業化所做的嘗試,因開發月球資源將能削減探索太空帶來的成本,同時以此發展循環經濟,還有助於外部投資,促成更大規模的開發與生產,最終實現在月球建立可持續的基地,並向火星探索跨出關鍵一步。3 C+ L9 O3 {7 N# a' ^$ v( |
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除此之外,桑德斯透露,這項計畫的首批客戶是商業火箭公司,該公司預期會利用月球資源,獲取太空探索所需的寶貴燃料與氧氣。