自由時報 2023/06/27 南非一處廢棄礦場上個月發生嚴重的瓦斯爆炸，數十名鄰國的非法礦工慘死在礦坑內，直到家屬最近通報失蹤，當局才發現這起事故。經當局檢測後到發現裡面可能還有生還者，但礦坑內部仍有高濃度的甲烷氣體，暫時無法進行任何救援行動。
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根據《美聯社》報導，這起事故的發生在中部城市韋爾科姆的小鎮威爾康（Welkom），數十名來自賴索托（Lesotho）的非法礦工為了淘金硬闖位於南非的廢棄礦場，沒想到卻遇上瓦斯爆炸，命喪異鄉。
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礦工的家人向賴索托政府通報失蹤後，政府才聯繫南非政府著手調查。南非礦業相關部門表示，目前仍在拼湊事故細節，雖檢測到地底仍有「活動跡象」，但由於爆炸至今已經過數十天，礦工倖存的機會非常渺茫，當局推測至少有31人在爆炸中死亡。
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檢測人員發現礦坑內部仍留存高濃度的甲烷氣體，加上通道被炸毀，因此現階段也無法進行任何搜救行動。南非礦源與能源部長曼塔舍（Gwede Mantashe）表示，死亡人數可能遠超過確認的31人，搜救行動雖還需要時間，但無論如何都會將礦工們的遺體帶出礦坑。
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當地在2009年也曾發生過非法礦工的死亡事故，當時82名來自周圍數個國家的非法礦工在廢棄的礦井內吸入有毒氣體後喪生。
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