先鋒派
前衛（Avant-garde）原本是法語詞，譯成英文即front guard，advance guard，或vanguard，前衛是其直譯之意。人們經常用這詞指涉新穎的或實驗性的作品或人物，尤其是對於藝術、文化及政治的層面。, x4 x. [- s S6 |
9 W. e% j: \9 T- G& c* o
前衛將已被接受為規範的藝術/文化/現實界線向前推進，由於前衛的心靈相信事物只會在現實的前沿（leading edge of reality）產生。8 b8 _( y& s8 K- F
9 `# u1 l. k6 m% T9 P
軍隊的先鋒是一小批高度訓練的士兵，探索大片地域並且計畫軍隊的行進方向。這個意義幾近於近代小群的知識份子與藝術家所達致的工作，開創新的文化或政治領域並且給予社會指導。由於軍事術語的暗示意義，有些人認為前衛即是菁英主義，尤其當它用來形容文化運動時。6 x; u a0 [: s$ c4 Q
5 z# k8 v# Y \
因此，前衛的音樂即是指涉即興音樂的極端形式，由此他們並不在乎既存的和聲結構或是節奏等等的知識。
/ C+ _& P& F C, r' B
- j" e9 k* g% ^+ @% u5 F這個用詞也被用來指涉社會進步和重塑的促進，各個運動的不同目標發佈為公眾宣示的表現，稱作「宣言」（manifestos）——最有名的例子：共產黨宣言（The Communist Manifestos）。隨著時間，前衛逐漸與「為藝術而藝術」的運動連結在一起，主要的目標在擴展美學經驗的新領域，而不是社會重造的運動。
0 x0 p% L: R3 C7 S3 Z+ B% E
) ?1 v* |! \) t( r此一法國術語的首先在藝術上使用是於1863年5月17日，巴黎「落選者沙龍」的開幕。此一組織的組成者是那些畫作被年度巴黎沙龍退回的畫家們。之後這個活動又分別在1874年、1875年和1886年舉辦。! J2 w( D5 i' @6 z1 [8 @' ~ h
) x" S5 k4 ^# I
由於一些建議，前衛藝術應該包括街頭藝術，例如塗鴉藝術或是任何一種把藝術前緣往前推的運動。應注意的是前衛不只是一種藝術風格，像是超現實主義或立體主義等詞，它也不等於當代發生的任何事件。$ _7 T% j# g) a; S/ o; R
" |: ?" a+ r. Y3 |% N; ?8 }1 o
例如：杜象的尿壺也許在當時是前衛的，今日假使有人重新舉行這一創作，亦即不會是前衛的，因為已有了前例。因而前衛一詞的涵意通常是暫時的，並且與藝術的持續解構有關。它可以用來指所有領域的先行者。無論如何，杜象創作這一行為仍維持前衛的，因為他推動藝術並且開啟了和藝術自我定義的新對話。% U, ?, M: T+ Y4 m6 L
/ }, k" t( @4 P# N3 _
關聯
4 J# o# p8 S2 H" j" n, H" P w+ M7 }. P
前衛與藝術相關主要因為除去這些運動，藝術本身會變得迂腐而沒有活力，並且僅僅會是一項手藝，不斷的重複歷史的風格與手法。這個詞最常被用於視覺藝術、時尚、電影、和文學，但也同樣用於音樂、烹飪、政治或文化的知識份子或新方法。
