美國和澳大利亞科學家在加州蒙特裡灣死亡鯨魚的
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骨骼裡發現了兩種以前從未見過的怪蟲，它們沒有眼睛，沒有胃，
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- T: C5 b2 @7 T. m8 }甚至沒有嘴巴。
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! q9 G( s( `' c% d! i; }9 {蒙特裡灣水族研究所研究員羅伯特﹒弗裡金霍克表示：「誰知道我
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們會在這裡學到什麼，這個世界上還有許許多多東西等待我們去發
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7 B* G! f0 Q3 H9 e# x現。有些東西是我們偶然發現的，有些東西被我們找到是因為我們
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去探索那些以前很少有人去探索的地方，比如大洋深處。」
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( S2 ?' U; q# p5 X發現這兩種怪蟲就是他的這一說法的最好證明，因為它是在海面下
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$ ]# z) P& I# W4 N大約9400英尺的地方偶然發現的。南澳大利亞博物館的研究員格裡
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2 k2 @4 ~1 Q. F格﹒羅斯補充說：「深海探索可以繼續找到一些新奇的生物，比如
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k% s& T* S$ M; L* E0 K1 T3 Y這次發現的怪蟲。」
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6 D+ O4 _" {$ ~3 W! \& j$ L弗裡金霍克介紹說，他們發現的怪蟲長度從1英吋到2.5英吋不等，
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身上有彩色的絨毛，死亡的鯨魚的骨骼就是它們的生存環境。活在
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/ ^) Y! D4 M: [+ `怪蟲裡的細菌消化鯨魚骨裡的油脂。科學家給這種新發現的蟲子命
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4 |6 {. c: f8 R8 w' k6 ]名為「吃骨蟲(Osedax)」，Osedax是一個拉丁文字，意思是「吃骨
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, X( j( y" g6 L4 [. j& u頭」。這一發現刊登在7月30日出版的《科學》雜誌上。
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3 v* V$ |: U+ G2 e這種蟲子可以讓科學家更好地瞭解海底的碳循環的情況。一頭死亡
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$ c! O: R* P- I+ |0 F" ?/ Y) ~的鯨魚相當於2000年的海洋雪飄向海底，在海底，碳以有機分子的
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! ?* K# Y- \7 b9 p1 j2 G8 R形式存在。"海洋雪"由死魚和其他物質的碎末構成，由於它們從海
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面落向海底，就像下雪一樣，故名「海洋雪」，它是許多海灣生物
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的食物來源。
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* |. D. ^, k: _) A7 L弗裡金霍克表示：「我們新發現的這種蟲子將鯨骨的油脂變成蟲卵
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或幼蟲，它們要麼從鯨骨上被沖走，產生新蟲，要麼被其他海底動
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, J7 |: V6 d1 Q8 K1 k物吃掉或驅散。這一發現使我們可以更好地瞭解海底有機碳的情況
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。」
! G. T1 r( B+ Y9 W
! O3 R: M) |; F) \# m被發現在以鯨骨為「食」的蟲子是雌性。弗裡金霍克表示：「一開
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& F- b) q2 {- M始我們都很奇怪，為什麼每一條蟲子都是雌性。」羅斯將幾條蟲子
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帶到他的實驗室進一步研究，發現一些很小的雄性蟲子寄居在雌性
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( b: s7 s% \* ^$ `. P. L5 J) c蟲的體內。雄蟲身上仍有一點點卵黃，就像它們還沒有跨過幼蟲階
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段一樣，但它們體內已經產生了大量的精子。研究人員還觀察到，
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雌蟲不管大小，體內全是卵子。
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