自由時報 2023/08/11 國際科學期刊《自然》（Nature）9日的一份最新研究指出，美國國家航太總署（NASA）火星探測車「好奇號」（Curiosity）首次在火星上，發現曾有類似地球「乾濕季節交替氣候」的證據，代表火星可能曾具備維持生命的適當條件。
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綜合外媒報導，儘管現今的火星表面是一片不毛之地，但科學界認為在數十億年前，火星表面曾有許多河流和廣闊的湖泊。報導指出，「好奇號」自2012年以來，一直在火星探索巨大的蓋爾撞擊坑（Gale Crater），據信這個撞擊坑在過去曾是一座湖泊，在這個撞擊坑的中央還坐落著一座近6000公尺高、由沉積物構成的大山。
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9 j v2 k2 j+ S根據報導，「好奇號」在2021年攀登這座沉積物構成的大山斜坡時，在土壤中發現六邊形圖案的鹽沉積物，其歷史可追溯至近40億年以前。法國國家科學研究中心（CNRS）研究員、這項研究的主要作者拉賓（William Rapin）指出，「當湖泊乾涸，泥土就會出現裂縫；當湖水重新注滿時，這些裂縫就會閉合」。
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拉賓解釋，只要重複這個過程的次數夠多，這些裂縫就會形成六邊形排列，同時這也是火星「具有週期性氣候」的第一個確鑿證據，「乾溼循環對於可能導致生命的分子進化很有幫助，甚至可能是必要的條件」。NASA研究團隊則表示，這還證明了古代火星可能像地球一樣，有規律地出現雨季和旱季，為促進生命的形成提供所需條件。
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