自由時報 2023/06/30 毅力號火星探測器,近來在距離火星北半球耶澤羅撞擊坑(Jezero)約100公尺處,拍攝到奇特的「甜甜圈岩石」,可以看到1塊岩石中間出現孔洞,就像是甜甜圈的形狀一樣,科學家對此有不同的說法。
! F4 T6 F: ^/ W3 r9 L' _6 I# N" K* }& {0 |5 D0 J
據《CNN》報導,亞利桑那州立大學地球與太空探索學院助理研究科學家、毅力號多光譜立體成像儀Mastcam-Z團隊成員賴斯(Jim Rice),是最先發現「甜甜圈岩石」的專家,他透露由於毅力號沒有接近這塊岩石,因此其確切的構成和起源尚不清楚。
& q( i; x3 i) P% P F2 z3 ~2 g! P
( c+ }6 x5 Z7 w" A0 x. h
不過,賴斯認為「甜甜圈岩石」幾乎不可能是隕石,因為這個地區的石頭本來就有很多是空心的,推估是數十億年前火星還有水源時,大洪水透過內雷特瓦山谷(Neretva Vallis)將沉積砂岩帶到這裡,「甜甜圈岩石」也是這些沉積砂岩的一員。
2 D" W7 P1 R8 t" g: D4 }2 N8 k/ e6 A
: j( U3 w; s0 L+ @1 a賴斯表示,「甜甜圈岩石」之所以會形成,可能是中心部分較為脆弱,隨著天氣影響和風蝕讓凹洞逐漸擴大,從科學的角度來看這塊岩石其實並沒有什麼特別的。
. d% d4 ]# r& \- u7 T! c9 s
/ u8 ]: q) G& Y, B6 [* D' X5 w然而,搜尋地外文明計畫(SETI)研究所的資深行星科學家帕斯卡·李(Pascal Lee),對此則抱持著不同意見,他認為「甜甜圈岩石」也許是隕石,畢竟火星靠近小行星帶且過去就曾發現隕石。
8 N6 X& V9 U @$ _; H% g
, M. l+ f7 s8 Z1 f帕斯卡·李指出,「甜甜圈岩石」在掉進火星大氣層時,中間較為脆弱的部分可能受磨擦影響而變得空洞,另一方面,「甜甜圈岩石」或許並非隕石而是火星地表的一部分,在火星遭受小行星撞擊時從地表碎裂出來,他很建議毅力號改變原定路線,到「甜甜圈岩石」旁邊做更多觀察。
2 j( d3 H4 M2 \* Y. J
3 j2 W8 @8 M$ e4 m不過,賴斯透露毅力號團隊沒有這樣的計畫,目前正前往原本就規劃好要採樣的巨石,方向和「甜甜圈岩石」所在地完全相反。
' V/ R9 q ?, l
" M- u3 ?" @. ?6 L- ~* j