中央社 2023/04/27 美國太空公司 Orbit Fab執行長告訴法新社，公司目標是生產太空「加油站」，希望他們的加油技術能使持續成長的太空衛星產業更加具永續性，同時增加獲利。
) L: W% }7 B* q8 P# Q+ p& l
5 D6 c+ m$ A+ H2 n& X2018年共同創辦Orbit Fab的費伯（Daniel Faber）解釋，裝備在衛星上的太陽能板，通常可以為搭載的系統如攝影機和收音機等提供能量，卻無法幫助運行中的衛星調整位置。
7 Y3 l* {( m: q4 u7 y6 q2 m7 H8 D( W2 o% k+ ~
年度太空產業聚會在科羅拉多州科羅拉多泉舉辦，費伯在會中告訴法新社：「（太空中）一切總是在飄移，因此你很快就不在你得待的位置了，這使得你需要不停調整，代表必須不斷使用推進燃料。」
( x2 |3 i) H3 U- v* k
& L$ C+ j. ?/ w' i7 e$ x, W$ B0 R衛星的壽命因此取決於能攜帶多少燃料，至少目前是如此。
5 Z1 G7 C) w! c8 @
! W/ V8 l) X, |& C
費伯說，但「如果能在衛星於軌道上運行時補充燃料，就能阻止它們被廢棄」。由於衛星的製作和發射成本很高，他認為沒燃料就丟棄簡直是「瘋狂」。
) l/ k l, V9 I! g! D
/ A* m+ z3 s% H: u. ^5 J
費伯的公司打算把數個大型儲油槽送上太空軌道，每個儲油槽將可容納數噸燃料。然後較小、機動性較高的太空飛行器將在儲油槽和衛星間往返，就像機器人加油員一樣。
2 m: X% ]/ t( a- _
% \( @5 a7 [9 V0 M( V
當被問到這個系統在軌道運行的風險，費伯坦言：「什麼風險都有可能發生。」但他保證在地面和軌道上進行大量測試後，「它會很安全」。
5 k: x) f/ P! h6 N" y" ?: S5 k, D+ K
費伯表示，已有200至250顆衛星打算利用他公司的太空燃料補給系統。
/ U3 ~1 T, S9 N- j/ r, l, z5 ^* M- }% m3 ^
這是一個極具發展潛力的市場，根據巿場分析機構歐洲諮詢（Euroconsult）統計，2022年至2031年間有多達2萬4500顆衛星計劃發射。
3 y# H# R2 [& d! [; n: q3 N
+ Z! W7 B' h# j$ Z k5 i: y! V
