擬漲學費每年50萬 英大學校園 成肥貓俱樂部
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更新日期:2009/04/29 03:09 江靜玲／倫敦廿九日電
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儘管經濟衰退民眾收入銳減，英國最高學府的學費卻不斷飆漲。牛津大學的學費可能提高到每年一萬一千英鎊（約台幣五十五萬元），一般家庭將只能望大學之門而興嘆。但相對的，近來卻出現了許多「肥貓學生」，大學似乎愈來愈成為有錢人的專屬俱樂部了。
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英國大學本國和歐盟國家學生，目前的學費每年平均約三千英鎊（約台幣十五萬），但長久以來，各大學叫窮聲始終不斷。
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自從全球金融風暴爆發以來，許多大學、尤其是在英國各處擁有房地產的傳統學院，由於房市暴跌，租金和其他相關投資莫不受到衝擊，加上許多贊助廠商和公司也受傷慘重，無法再予以金援，使得各大學經費更加緊縮。
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今年一項調查顯示，負責行政事務的英國七十餘所大學副校長們都主張調漲學費，約調至每年七千到八千英鎊（卅五萬到四十萬台幣），否則無法再維持教學和研究水平。這項調查，原本是為提供國會今年夏天審查大學費用時參考。
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孰料，牛津大學副校長胡德（John Hood）日昨卻警告，每位學生的學費，每年須增加八千英鎊才足以因應現狀。英國目前大學每年學費平均為三千一百四十五英鎊，如果增加八千英鎊，表示將突破一萬一千英鎊。
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O" n; J I p) @$ T以目前的經濟情況，英國政府不太可能再給予高等教育更多的經費補助，各大學必須自己設法籌款。
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近年來，若干大學科系出現招生不足，被迫關閉。金融風暴發生後，有些大學的新建築或整修中的學院，甚至因缺乏經費而被迫停工，致使學生沒有地方上課。
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針對大學學費可能大幅調漲，英國全國學生聯盟已提出強烈抗議。學盟指出，長久以來已有許多人是靠著貸款才得以上大學，這些人甚至直到四、五十歲還在攤還學貸。如果國會允許大學學費飆漲到每年一萬英鎊以上，「將是英國教育之恥」。
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然而，就在大學、學生及政府對調漲學費爭議不休之際，卻又出現了一批完全不計學費重返校園的「肥貓學生」。
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這批不在乎費用的學生多為曾在倫敦金融城工作、領取百萬年薪或紅利的「肥貓」們。這些人雖然在金融風暴中失業，但資遣費或先前賺取的金錢，仍使他們具有比一般人更優渥的經濟基礎。
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其中有些人決定重返校園，他們多選擇過去一直想學習但未能如願的科目，包括藝術史、烹飪、糕餅製作，視覺藝術、繪畫和戲劇、文學創作、服裝製作與設計等。這些學生當中，許多人甚至闊綽到選擇一對一的「大師級」課程，支付高達二萬三千英鎊（約一百二十五萬台幣）的學費上課。
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/ G; b( U3 r1 J3 T/ G才三十歲出頭，離開校園後，在對沖基金工作了八年的詹姆士表示，他將在這個秋天重返大學學習園藝，「我想當園丁的夢想，終於有實踐的希望了！」但其他想進大學的年輕人，卻可能無緣圓夢了。
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