腎臟是重要的代謝器官，腎臟健康該如何維護？
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! Y: o7 B$ \7 ^( t) h腎臟是人體重要的代謝器官，每個腎臟均由百萬腎元所組成。它負擔身體兩項重要的工作：
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（一）內分泌作用：如腎酵素，是人體體液、血壓、鈣質重要的調節酵素。另，紅血球生成素為造血的原動酵素。維生素丁，亦由腎臟所完成及調節，是鈣質、磷質重要的調節酵素。
* V. {% |5 e1 i6 r- [- G g（二）排泄作用：正常的腎臟有如一個過濾器，每天必須處理經過濾約１８０公升左右之體液，經過再吸收有用的物質，最後排出人體代謝的廢物如尿素、肝肌酸、尿酸、藥物等，此乃尿液組成。當腎功能失調，這些代謝產物堆積無法排出時，即是尿毒症。
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5 b1 I) n9 P" L7 M# m6 f0 E; l, G# O由以上說明看來，腎臟病所造成的結果將是全身性的問題。理論上應能感覺出來，但可惜的是，由於其它器官代償的結果，很多腎功能已減到正常人的１／４以下的病人仍無自覺症狀，故腎臟病，往往被稱為〝隱形的殺手〞。
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; Z' l6 `6 j. ]2 r* S( v' a3 c事實上，如果我們能多注意日常生活的徵兆，仍能早期發現腎臟疾病，例如高血壓、腰病、水腫、血尿、頻尿、少尿、蛋白尿（有時尿中出現泡沫）、全身倦怠、貧血或厭食等症狀時，都有可能有腎臟的疾病，應請腎臟科醫師評估。而慢性疾病如高血壓、糖尿病、痛風、關節炎等亦會有侵犯到腎臟的現象，平時宜多加注意。
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至於無任何症狀的人，早期發現腎臟病較為困難。政府於國中、小學施行全面尿液篩檢工作，可早期找出腎臟疾病，並加以診治。成年人目前並無此篩檢，但公、勞保老年人等體檢均含尿液分析檢查，有經驗的腎臟科醫師扔能藉此找出腎臟病；在此範圍以外的人，扔應定期主動接受檢查。因此腎臟的維護由以下幾方面著手：
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（一）攝取正確的飲食，適當的運動與休息，革除不良的菸酒等嗜好。有了正常的生活起居，腎臟才能充分的排出代謝產物，部至於過度工作。
* K% ?, T! a! U* H( e（二）早期發現、早期治療。平時多注意自己的身體徵兆，定期測量血壓、體檢及尿液檢查。
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（三）平時有疾病應就醫，遵醫屬服藥，勿服食不明成分或不明來歷的藥物；止痛藥物勿長期使用，應在醫師調整之下使用
% k- z8 @1 I$ X（四）慢性疾病者高血壓、糖尿病、痛風、關節炎等應定期就醫治療及檢查。以早期發現腎臟侵犯。
6 m. W6 U* M2 u! R2 {9 J3 P（五）營養飲食照顧。有輕微腎臟疾病患者，應接受營養師指導開始其飲食治療；較嚴重的腎功能不全，則蛋白質、磷質、鈉鉀離子都應限制。
; f. z7 B7 X0 l- y; x" ] T+ @( Q（六）腎功能不全或腎臟病病患，應定期就醫，以維護殘餘的腎功能。總之，預防勝於治療，只有自己多關心自己，才能維護自己身體的健康。
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