葉黃素保護眼睛，給小朋友一個亮眼的未來

葉黃素保護眼睛，給小朋友一個亮眼的未來 . L+ j2 M% g3 i1 H! I' u
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眼睛是人類的靈魂之窗，國外研究顯示，嬰兒在探索世界、學習新事物的過程當中，對視覺的依賴程度高達83%。而0~6歲是寶寶眼睛發育的關鍵時期，因此眼睛構造在此時期仍未發育完全，且寶寶水晶體較清澈，無法有效阻擋生活中對眼睛造成傷害的「隱形殺手」，專家表示，唯有透過補充均衡的營養，及適度的保護措施，才能減少對寶寶眼睛的不良刺激而擁有一個「亮眼」未來！) g6 i0 g' }+ @% A. ^
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<原理篇>外在刺激影響學習
3 q! n" Z" H: \9 \, c; ~專研眼睛科學多年的Billy Hammond, Jr.教授表示，許多研究已經證實，人類視覺發展與腦部神經組織息息相關。特別是0∼2歲的嬰幼兒，視覺神經正在快速發展，寶寶眼睛在此時期接收到的任何外在刺激，都會直接影響腦部的神經組織運作，而這些外在刺激的好壞，對寶寶的學習發展有著莫大的影響。
% ]% l$ s8 W  D/ i他舉例說，在一項針對寶寶視覺與腦部神經關係的研究中發現，當寶寶在閱讀或看電視時，以腦部斷層掃描儀器觀察兩種活動對腦部神經的影響，會發現處理這兩種活動的腦部神經區域完全不同，而研究證實，過早讓嬰幼兒看電視，會導致「注意力缺乏症候群」產生，造成學習障礙。8 A) H& k# S5 Q4 t8 B

  q+ G: h/ F7 X$ E" \8 q<構造篇>黃斑部病變影響視覺功能
' r1 W! ]; X1 GBilly Hammond, Jr.教授表示，由於嬰幼兒及小朋友的眼睛仍在發育中，任何外在環境的傷害與刺激，對眼睛的健康都有深遠影響。他指出，人類的眼球構造主要包括有最外層的角膜（Cornea）、位於眼球壁中層的水晶體（Lens），以及位於眼球底視網膜中央的黃斑部（Macula）。光線會透過水晶體直達黃斑部，而黃斑部是感光細胞聚集的地方，主要功用在於將進入眼中的影像、顏色及形狀等細節轉化成有意義的訊息，如果黃斑部的功能無法正常發揮，人們的主要視覺功能會逐漸損壞，甚至失明。7 ?2 ^7 E) s, \

: g7 n) P* E/ o' c2 Q7 g  a4 q9 m<傷害篇>無所不在的隱形殺手
; {- H2 A% i- \& U0 Y" G人們都知道太陽光中的紫外線會對人體健康構成威脅，卻往往忽略了存在於太陽光中的另一種光譜─藍光，Billy Hammond, Jr.教授表示，過量的藍光會造成眼睛傷害，特別是引起黃斑部的病變，因為藍光進入眼睛會產生大量的自由基，可能引起白內障，造成黃斑部退化。相較於能被眼角膜及水晶體過濾掉的紫外線，藍光卻可以穿透眼球直達黃斑部與視網膜，可說是嬰幼兒眼睛健康的「隱形殺手」# S2 \) ^: C+ b2 b
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因為相對於成人而言，嬰幼兒及小朋友的水晶體較清澈，因此藍光穿透水晶體到達視網膜的比例較成人高，且眼睛構造中有大量的感光細胞，若某部份感光細胞受到損害，人的視覺是無法察覺到的，更重要的是，這些損害都是無法修復的「不可逆」傷害，因此若沒有做好適當的保護措施，將會造成寶寶視覺神經的永久損傷！* `% w/ L1 V( F% C5 j

. _9 p  g3 }3 E# [9 B  x<保護篇>寶寶護眼法則: O6 Q/ q1 I& \) ~
既然藍光的最主要來源為太陽光，那麼避免讓寶寶曬太陽是否為最好的保護措施呢？Billy Hammond, Jr.教授表示，人體所需的維生素D需要透過日照才能形成，因此，不讓寶寶曬太陽並不是最好的作法。但他仍建議父母在戶外時，提供寶寶必要的護眼措施，例如戴上太陽眼鏡、帽子等，而更直接有效的作法，則是確保寶寶攝取到足夠的營養成分，其中對眼睛健康最為重要的，除了人們熟知的維生素A、胡蘿蔔素外，還有蔬果中所富含的營養成分「葉黃素」（Lutein）。
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眼睛裡的濾光器∼葉黃素
3 E  O0 D) U, f葉黃素是眼睛視網膜黃斑區的主要胡蘿蔔素醇，但無法由人體自行合成。Billy Hammond, Jr.教授表示，眼睛裡的葉黃素儲存於視網膜、水晶體及黃斑部中，能夠作為「濾光器」過濾過多的藍光，同時也能當作抗氧化劑，幫助眼睛避免受到氧化傷害，防止眼睛裡的視網膜提早老化。
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透過飲食攝取葉黃素8 ^. z, |+ Q+ }, @
葉黃素無法由人體自行合成，必須透過飲食來源補充，專研嬰幼兒營養學的Eric Lien教授表示，寶寶在母親子宮內時，是透過胎盤獲得身體所需的葉黃素。出生之後，則是透過母乳獲得葉黃素及其他必須的營養成分。他曾在9個國家進行有關母乳營養成分的研究，每個國家各抽取50個母乳樣本，總計450個的研究樣本中都發現了葉黃素。
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, T$ s) \5 X* K: P6 W" P然而，他也在另一項研究中發現，由純母乳哺餵一個月的寶寶，與食用不含葉黃素成分的配方奶寶寶相比，前者體內的葉黃素含量有明顯的增加，而後者體內的葉黃素則有減少跡象。此因葉黃素無法由人體自行合成，必須持續經由飲食攝取，尤以嬰幼兒而言，在此腦部及視覺神經快速發育的關鍵期，即使只有短短幾天缺乏這些必須的營養成分，都可能對學習、發展及成長造成傷害！
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$ W# V/ ~7 E" ], ]4 f% Q正確攝取
9 T& i' G4 e; l% X7 D* C8 H9 u葉黃素是天然類胡蘿蔔素的一種，會隨著新陳代謝而流失，因此必須持續透過飲食攝取足夠的葉黃素。哺乳的嬰幼兒，可以從母乳中吸取葉黃素，每公升的母乳約有25微克的葉黃素。由於葉黃素無法由人體自行合成，停止哺乳後，嬰幼兒必須靠其他食物來源獲得葉黃素。
9 d7 r% @. X$ E+ r0 B; N- d蔬菜中含有多種對健康有益的營養成分，而在日常膳食中，深綠色、黃色、橙色的蔬菜都含有葉黃素，特別是深綠色蔬菜的葉黃素含量最豐富，包括甘藍菜、波菜等，另外也可選擇添加均衡營養成分的幼兒成長奶粉，或選擇專為小朋友設計的添加Xylitol木糖醇口嚼錠的葉黃素Lutein，為寶寶打好健康的成長基礎。
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葉黃素Lutein要如何選擇？4 \$ J" j3 c, N+ c0 y* w, R
並非所有葉黃素都安全、有效，選擇葉黃素，應慎選品牌，一般此類產品良莠不齊，應先考慮品質、成份標示及來源，建議以衛生署核准及通過FDA（美國藥物食品檢驗局）或PDR(美 國 醫師桌上參考書)(USP、JP、Martindale)登載或醫學中心使用或醫師推薦使用為首選！