消失近140年！ 澳洲農民逮「粉鼻尖牙」偷雞賊 專家揭驚人身分
自由時報 2023/10/03 澳洲南部一位農民日前在農場裡設置陷阱，希望能逮到頻頻破壞自家雞舍的兇手，不料竟抓到一隻在當地已消失近140年、被專家認為已滅絕的「斑尾虎鼬」（Dasyurus maculatus，又稱帶斑袋鼬），讓該農民感到十分驚訝，同時坦言自己逮到這珍貴動物的當下，其實差點就要把牠「直接處理」了。
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) V% U( V! o3 A, b綜合外媒報導，住在澳洲南部海灘港（Beachport）的農民法蘭克（Frank Pao-Ling Tsai），近期因為家中雞舍屢遭破壞，造成嚴重損失，因此架設了誘捕籠想逮到偷雞賊。然而，在誘捕籠內出現的並他預想中的野貓或狐狸，而是一隻他從未見過、棕色皮毛夾雜白色斑點、擁有粉紅色尖口鼻子的奇特動物。9 S3 Q+ d5 ~. I& ?% V
" W) F7 q# }, Z% o$ \* P: ^2 y7 [法蘭克坦言，他抓到這隻不可思議的未知動物時，原本打算就地解決掉牠，但自己實在太好奇，這隻從未見過的動物真面目，因此拍下照片後，聯繫相關的野生動物保護單位，結果對方仔細一看後震驚發現，這隻動物是珍貴的斑尾虎鼬，「上次在這地區見到這種動物，已經是1880年代」。5 a* Y7 }, N' I, u6 h$ D
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當地官員也證實，過去的130多年間，斑尾虎鼬只存在於澳洲的其他地區，南部地區已多年沒有看過該族群出沒。澳洲國家公園和野生動物管理局（NPWS） 海岸地區護林員安德森（Ross Anderson）也表示，「該物種在澳洲南部被認為已經滅絕，因為大約百年或更長的時間都沒有官方記錄」。2 U( p+ x7 \( t$ I. s
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報導指出，目前被逮到的斑尾虎鼬已被相關單位帶回照顧，研究人員算透過DNA檢驗這隻斑尾虎鼬的來源，同時確保牠的健康。法蘭克得知住家附近有珍貴又稀有的野生動物出沒後，除了感到非常驚訝，也同意讓研究人員在他家戶外四周裝設夜間攝影機，希望藉此蒐集到更多資訊。: _9 w8 J! b6 ]7 N: @4 m
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據了解，斑尾虎鼬是澳洲最大的袋鼬，體型是目前仍存在的西部袋鼬的2倍，由於牠們在特定的氣候和環境才能存活，加上人類捕獵、交通意外等原因，使得野外數量大幅降低，全球剩下不到5000隻，已被澳洲政府列為瀕危物種。
