毒刑
從很早的年代始，服毒致死就是執刑方法之一。
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+ h5 G3 ~# Q& O; I' f: C* I! P9 _有記錄本案的早期毒殺是對哲學家蘇格拉底的死刑執行。蘇氏因得罪雅典的權貴而被毒死。當毒藥送到後，他問劊子手：「好吧，我的勇士，告訴我該怎麼做?」後者告訴他，喝下毒藥後不要在房間裡走動，因為運動會減緩毒藥的發作，延長死亡的時間。也要盡可能地少說話，否則就需喝下兩倍以上的劑量。據說蘇氏都接受了。那時的希臘，多是用歐洲普遍可見的毒芹中提取出來的毒芹堿來做毒藥。
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% Y0 _9 R) | C7 G$ ?, S3 }! G而在古中國，則多用從動物、昆蟲、礦物、植物中的提取毒物，似乎比起西方，毒死人的渠道要多得多。 ( l0 d8 `* R/ Q6 i' h, b; y5 ?: k
* x6 u% j3 }% |6 S4 G" I; T: E( s8 h現代社會出於對有效性和人道的考慮，又開始使用先民的方法了。毒氣室、安樂死注射似乎都是一種延續。
