雨傘的故事

午後，天氣轉壞，天色變得愈來愈黑暗，看來快要下起大雨來。想到一會便要走到街上，心中不期然想找把雨傘。談到雨傘，便憶起很久以前有一個朋友告訴我一個有關雨傘的怪異故事。
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話說，朋友有個遠房親戚，名字叫巧明，母親是日本人，父親是華人。小時候，父母鬧離婚，母親為了逃避失敗的婚姻，帶著只有8歲的巧明回到日本山區老家暫住。由於巧明母親平日要出外工作，故此每天都把巧明交托給外祖母照顧。於是，每天清早母親把巧明帶到離家只有幾個街口的外祖母家裡，到黃昏時份，再從外祖母家接回家，日日如是。 ! J' ^; _8 }9 A* D& ^: z

, ?5 i0 ]$ }) T日本山區春夏之間多雨，人們常常要帶雨具外出。故此巧明常要穿著雨衣，帶著雨傘出街，可是當沒有雨之時，又常常忘記雨傘這回事，丟失的雨傘不知有幾多把了。這點可能是家族遺傳，巧明母親也有這樣健忘的特性。外祖母見到外孫這樣粗心大意，就利用鄉村自古相傳的傳說來哄小孩子。她說：「向雨神祈求，會護蔭聽話的孩子。常常丟失雨具會得罪神靈，他朝定會遭到報應，如果你這把雨傘在山裡的神龕誠心祈福，這雨傘便與你不離不棄。」
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/ P* s" l8 I' y  U8 e; x7 [/ B巧明信以為真，帶著外祖母給他的油紙傘一個人跑到山裡去，入夜後仍不見蹤影。外祖母心慌起來，把事情原委告訴巧明母親，並召集全村人上山尋找。結果天亮時，在山麓的地藏王菩薩旁邊的大樹下，找到昏睡著的巧明，那把油紙傘卻緊緊抱著懷裡。人們問巧明發生甚麼事，他只記得上山後迷了路，在黑夜的森林裡很驚很驚，其他事情就沒有說了。 1 D7 J+ u1 {3 T# _# k
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此事之後三個月，巧明大病初癒，家裹不斷發生許多不幸的事。如巧明最喜歡的杜鵑鳥，有晚變得很不安寧，驚慌過度之後，猛撞雀籠後死去。跟著是母親在家裡發生意外身故，然後到外祖母突然患上急病。巧明父親得知消息後，從星加坡趕到日本。在外祖母彌留之際，囑咐巧明要聽父親的話，並指著掛在牆上的油紙傘作為陪葬品。說完後，便斷氣了。外祖母所指的油紙傘正是巧明遇事時抱著的那一把。 - X9 m" C4 K" E# b# q

# h8 g) s+ h; i$ V幾年間，巧明隨父親過著飄泊的生活，去過世界不同的地方。後來父親的生意有成，決定在香港定居，於是巧明便入讀香港某間國際學校。可能由於每個地方居住的日子不長，故此巧明沒有關係長久的朋友。然而，巧明本身是個性格開朗的孩子，很快跟同學熟絡起來。相處日久，巧明的朋友發覺一件怪事，就是巧明無論到那裡無論任何天氣都帶著一把雨傘。有幾個與巧明投契的同學曾問及此事，巧明總是支支吾吾，沒有說明原因。此事一經傳出，好事者開始大事渲染，有的說雨傘是定情信物，有的說雨傘是武器，諸如此類。
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& T6 e. h8 b0 C後來，有些搗蛋的同學開始用巧明的雨傘開玩笑，偷了雨傘收藏起來，但出奇地無論收藏到那裡，巧明也總有法子找到。這種怪異的事，又被人大造文章，有的說是巧明有特異功能，有的說雨傘作怪。那也是的，雨傘不是尋常的鋼架帆布的雨傘，也不是那種能伸縮接合的「縮骨遮」，而是一把油紙傘。
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有天早上，下著很大雨，本來天氣太惡劣，是不用上學的。但氣象台公布消息太遲，許多學生一早便出門，冒雨上學去。巧明正是其中之一。當巧明步進學校，走回自己的班房時，發覺空洞的班課只有一個女同學。
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# S4 m: E# `% o/ S2 j( x& O巧明對於女同學的印象只是一般的，平日的點頭之交，見面打過招呼便算。然而，那個女同學其實已暗戀了巧明很久，今次正好把握這單獨相處的機會。他們的話題由天氣開始，講到校內的八卦傳聞，自不然也提到在巧明身邊還是在滴水的油紙傘。   o& O. K+ _/ s! \* o( V8 b5 j' {: C) \

: {/ ^, l$ K; H' k' {, Y- p女同學說他也很喜歡雨傘，很想看看巧明的雨傘。巧明似乎相當顧忌，他說從來沒有女人能用這把傘。女同學也不敢逆他的意思，於是也不多說。正當他們說得起勁之時，校工剛好巡課室，告訴他們不用上課的消息。既然不用上課也得回家好了，此時大雨也停了，於是巧明獨個兒離開。
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當他剛離開校門時，突然有不祥的感覺，發覺手上的雨傘不知所蹤。回到學校看看，赫然發現先前跟他談天的女同學站在學校天台的邊沿，打開雨傘一躍跳下。當巧明走到躺在血泊的女同學身邊之時，打開了的油紙傘隨風飄到他腳旁。就在此時天又開始下著雨，巧明於是擔起雨傘，看著死者呼出最後一口氣。
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