彈性不僅重要而且必要
人生未必永遠單純,但可以保持彈性,也是保持快樂的良方~" m* ~* R1 X$ l. A
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兩個人都各自忙了一陣子，好不容易有時間相約出去吃晚餐。他體貼地問她：「今天想吃什麼？」她很努力地想了很久，並且認真地回答：「吃小籠包，很有名的那一家。」& c" F2 L @/ h& K' E
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( |2 G7 f% n0 B# A- b- s; B興沖沖地趕到名聞遐邇的小籠包店，卻只見鐵門拉了下來，上面只有「今日公休」四個大字迎接他們。她一時之間很難接受期待落空的結果，竟在瞬間變了臉色。: U, ?2 z0 @) z2 G2 ~7 o6 Q
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+ _2 k4 s' y1 }- x「改天我再請你來吃嘛，別不開心了。」他很有耐心地安撫她的情緒，卻意外地激起她的反擊。
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; M Z- a: U# i6 t9 X _) O4 I: T「都是你啦，事先也不打聽清楚，害我們大老遠跑來還撲了空。」說著，說著，她竟邊走邊哭了起來。對於她劇烈的反應，他有點不知所措，但仍千方百計地設法讓她開心。「那我們去吃另外一家小籠包好嗎？」. {/ R9 |; ?8 b; E8 b. t2 s/ c
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3 u! d0 m3 M' p& n# V「不要，」她斬釘截鐵地再說一次，「我就是不要。」甩頭一個人往前走。) g: f- B! ~* l& u5 }
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; O( w: k- d7 A很留意風度的他，立刻追了過去，但心裡已經對她突如其來變得不可理喻的行為，有了難以磨滅的反感。其實，約會時決定晚餐要吃什麼，對感情並沒有關鍵性的影響，但是在溝通時若失去分寸，就顯露出缺乏彈性的問題，形成僵局，將是兩個人交往的障礙。
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* s [) x0 H7 U; i生活與工作，每天充滿各式各樣的談判。有時候回答說「要」，是指凡事可以再商量，不見得會被對方牽著鼻子走；但若不分青紅皂白一律說「不要」，就等於關閉協商大門，毫無彈性可言。
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6 a: X" d; t4 r: @彈性，很重要。保持彈性的確重要，這是個老生常談的話題。但是，在這個多變的電子時代，保持彈性已經不再是重不重要的問題，而是從重要變成必要。如果不能保持適當的彈性，很可能讓自己到處碰壁，無路可走。反之，擁有的彈性愈大，代表選擇性愈多、適應力愈強；於是，發揮的空間就會更寬廣。, j" N7 }9 h/ ]4 C5 ]9 N
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! z1 ]3 ?$ S4 o1 Y有一位新婚不久的年輕人，才剛加入公司幾個月而已，好不容易把家裡從南部搬遷到北部，一切安頓好之後，妻子也適應了新的居住環境，公司竟主動問他：「會不會介意被調到國外工作？」. }0 @+ j( T1 B$ p6 Q4 i6 P- c& C
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: J( ] W9 e" t' q& f+ z% ~& w9 U0 b5 {對其他同事而言，這是個大好機會。但是對他來說，需要顧慮的因素很多。一來，他才剛結婚而已，二來，北部的房子還是貸款買的，若為了追求工作上的挑戰就拋下這一切，實在很難向妻子及她的娘家交代。但若放棄這個機會，自己一定會覺得很懊悔。在內心掙扎幾天之後，他決定坦白告訴妻子，並且聽聽她的意見。
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沒想到妻子很明理，甚至思考事情也很周延，她說：「明知道若不接受挑戰，將來會後悔，就應該及時把握。再說，我們還這麼年輕，如果現在都缺乏彈性去適應多變的人生，以後怎麼面臨更多的問題呢？就把它當作我們鍛鍊彈性和適應能力的機會吧。」6 V5 ~' U' K- f, R1 y, i% d9 Y' B; a
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這位年輕的太太講得真好。根據美國人力資源市場的專家研究表示，在經濟不景氣的期間，很多資深工作者或高階白領主管，都很容易在一夜之間丟掉飯碗，至於他們能不能東山再起呢？關鍵就在於是不是具備轉換不同工作及職務的彈性。/ |* b; r, J3 E: N
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人們很容易因為年齡增加，而變得主觀，因此失去接受不同工作安排的彈性。現今許多大型企業公司，為了培養高階主管該有的寬闊視野，都儘量讓他們還在基層的時候就開始輪調不同部門的工作，這時候彈性是個很必要的特質，如果抱持著「只能做這個，不適合做那個」的心態去工作，很快就會被職場淘汰。/ l* M* g* f$ n
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* L" q0 f" B) }. k當然，新世代所需要的彈性，是指多準備幾個替代方案，而不是漫無原則。先決定自己要的是什麼，策略定出來以後，再運用彈性去達成目標。
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很多人之所以排斥彈性，是因為採取彈性，常會增加成本。就拿目前企業界最風行的「彈性上班時間」來說，許多公司為了兼顧同仁和顧客的需求，將上班和下班時間以三十分鐘區隔為不同的時段，讓大家更方便處理公務，也能兼顧私人生活。美聯社華盛頓報導指出，目前全美約有二千九百萬名全職工作者可以彈性上班，占所有勞工的百分之二十九，而且比例正在逐年增多。「彈性上班時間」的確增加企業營運的成本，光是看水電費的支出，就可以一目瞭然。但是這項作法對提高工作效率、降低人員流動率，卻有明顯的績效。, i D6 P# X$ _8 G5 c. `
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( G2 U; U; ^' l7 o. q行銷方面也有類似的觀察，在「大量生產」的時代，產品都是以「大量少樣」方式降低生產成本，但消費者的選擇就變少了、甚至沒有選擇。市場競爭出現之後，消費意識抬頭，「少量多樣」的產品才能受到歡迎。: i) }$ } w. b9 w% B/ [$ z: {- t _
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1 K6 M& S0 ?* }) r4 T4 x% D* ~例如選購汽車，如果可以讓車主自行決定車子的顏色、內裝、配備，每個項目都有三種以上的選項，讓車主自己組合，確定後一個月內交車，生產成本勢必增加，但沒有這樣做，車子將賣不出去。廠商所能做的努力，就是在提供彈性選擇的前提下，想辦法降低成本。6 P! ~6 [; V( w2 a+ p1 i7 K$ l! n U a
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, _. A" X/ h( E4 r @就像那位新婚不久、即將被公司調往海外發展的年輕人一樣，發展的目標既已確定，接下來要處理的，是以更好的替代方案，降低人生的成本，這就是彈性。' t0 I) L. \' e) D$ Q9 D
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* k# u+ @: Y& `! h! z5 p由此可見，一個人的觀念、體能、職位、金錢、人際關係……都需要很好的彈性。觀念有彈性，就不會老是覺得別人是錯的、自己是對的。體能有彈性，好處不只是動靜皆宜而已，代表健康狀況也很不錯。職位有彈性，工作無貴賤之分，自己不容易失業，也懂得尊敬別人。金錢有彈性，吃路邊攤和五星級飯店，都能享受出不同的美味。人際關係有彈性，才可以在信任彼此的前提下，同時擁有親密與自由。
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( J" b0 c; Y g如何擁有絕佳的彈性呢？我的看法是：不要太專注於自己的利益，當你願意多想想別人的立場、兼顧他人的利益，換個角度、設身處地，就比較能設想出新的替代方案，來解決眼前和未來那些難纏的問題。能想出替代方案，並且嘗試它的可行性，這就是彈性。
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9 U7 ] s2 D8 a% L- ]美國管理協會曾提出一項調查顯示：聰明的決策者，有九個必要的特質：
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& g: D" h( f( k6 Z# W9 ?一、難得糊塗。在能控制的範圍內，對細節有高度的容忍性。
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二、精於排定優先順序，知道什麼時候該做什麼事。; z5 k9 Y! M7 {9 S2 b5 E* |' x: n
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三、擁有很好的傾聽能力。因此能夠廣泛取得所需的資訊，做出正確的決策。) f" u% E1 y1 f* V; e* o) Y
# t7 m: C- [/ V: B0 e4 k5 G# l" N四、建立屬於自己的團隊，既有支持者來宣傳，也有擁護者協助推行和實踐。; Z7 x) R, X# D! I) z X
* M5 h& t! \# ]( @9 M. p! e4 T五、開放胸懷，不會先入為主，也不會過度依賴過往的經驗判斷是非。. K# O# E4 o3 c
/ h o2 D. ~1 x4 |六、保持彈性，並可容許不太完美的決定，以換取將來發展的空間。) ?2 e( ]) j l' y- N
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七、在「質化」與「量化」的統計資訊中，找到平衡點。例如：兼顧「數字報告分析」和「顧客反應意見」，得到有助決策的資訊。
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& ]* v, A( v* M' X2 B' J2 O八、冷靜面對充滿熱情的創意提案，重視執行的過程，盡一切努力避免失控。
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九、絕不盲從，更不落入「他可以，我也可以」的心態；正如同尊重專家意見，但不完全依賴專家。0 u2 L! L0 A4 `. _! K0 J7 G, p
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0 V! a! b( [: w其中第六項，具體提到保持彈性這項特質，而細讀其他要點，發現成為聰明決策者的必要條件，其實都和「彈性」這個特質脫離不了關係。5 L1 \3 t- G. j, n5 j ` Z& c
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也許，你無意成為聰明的決策者，但不要忽略了，人生裡的每一件事，都是自己的選擇和決定。雖然，幸福不必強求、快樂，也不能強留，但這都是一念之間的抉擇。擁有絕佳的彈性，會讓你隨時有更多替代方案，每一次都能做出聰明的選擇。
