台灣大蚯蚓 86公分長
; r% W9 X/ A7 V; o- r* C5 M& r 更新日期:2008/10/13 16:40 記者邵冰如/台北報導
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泥土裡的蚯蚓很不起眼，外表看來都一樣，但研究人員調查發現，台灣的蚯蚓種類多達73種，更有5成以上是台灣特有種，學界歷經百年以上的研究調查，證實台灣的蚯蚓資源相當豐富，更見證台灣的生物多樣性。
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農委會特有生物研究保育中心最近完成台灣蚯蚓調查報告。特生中心表示，蚯蚓是環節動物門環帶綱的動物，常出現人類生活中，但以前生物學界很少研究蚯蚓，台灣第一篇台灣蚯蚓調查報告由日本學者於1898年發表，這份一百多年前的報告，只描述兩種採自台北的蚯蚓。
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! ]2 v/ R& N, p此後近一世紀，台灣蚯蚓分類研究斷斷續續，只有德國、日本、美國以及台灣學者投入研究，到1960年代，台灣蚯蚓種類共計發現有26種，其中特有種僅4種。
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- ^. N' u. |) Q9 o4 x更可惜的是，自1960年代至1990年代初期，台灣的蚯蚓調查研究幾乎完全停滯，直到近10年，蚯蚓調查和分類研究重新發展。特生中心表示，生物學界發現，蚯蚓的生態和種類反映台灣生物的多樣性，因此，在特生中心、台大和中興大學的生命科學系、台中自然科學博物館等單位的努力下，截至目前全台發現的蚯蚓物種從60年代的4科9屬26種，增加到6科13屬73種。
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其中，最讓人驚喜，莫過於台灣特有種的蚯蚓就多達42種，比率高達5成7，再次證明台灣的生物多樣性。
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特生中心助理研究員沈慧萍說，以前台灣蚯蚓採集地集中台灣北部，人為活動較頻繁的平原地區；但這10年來，特生中心針對台灣中南部山區進行蚯蚓資源調查，不但陸續發現新種，至今還有不少物種正鑑定記錄未發表。
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沈慧萍說，已發表的73種蚯蚓各有不同，例如新發表的蚯蚓以「台灣大蛇蚓」的體型最大，主要出現在海拔1800至2000公尺中海拔山區，成蚓體型最大可達86公分，體寬（即身體直徑）將近2公分，有如一條小蛇。最小的蚯蚓是原產於南美的外來種蚯蚓Eukerria saltensis，乍看如一條細線，體寬僅約1.5公厘。
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