自由時報 2023/01/19 曾獲普立茲評論獎的史蒂芬斯（Bret Stephens）今（19日）在紐時發布評論稱，儘管中國人口呈現負成長，經濟也出現近40年來最慢增速，但最可怕衰弱其實是地緣政治部分。面對這樣的情勢，美國有3大要務可做，包括讓台灣獲得大量易於使用、難以鎖定的武器，威懾北京，還要關注人權，至於關稅部分則可透過協商，要求中國結束對美駭客攻擊以換取關稅撤銷待遇。
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4 c! b, h( ]7 w; Z8 s' R% v9 |9 B h中國新公布的人口數據呈現「生不如死」趨勢，人口紅利不在，史蒂芬斯（Bret Stephens）認為，中國有可能未富先老，使得數億中國民眾的晚年陷入貧困孤單，進而衝擊經濟。根據摩根士丹利前新興市場負責人夏爾馬看法，人口下降大都與經濟衰退相關，人口每下降1個百分點，經濟增長就會下降約1個百分點。
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除了人口問題外，中國經濟諸多隱患也層出不窮，史蒂芬斯指出，房地產泡沫化、資本外逃創歷史新高，華為等中國公司因間諜活動和智慧財產權盜竊問題，在西方國家越來越不受歡迎。再加上習近平對新冠危機的災難性處理不當，例如嚴格的封鎖、拒絕外國疫苗、突然放開、持續撒謊，導致中國2022年GDP出現近40年來最低增速。
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但是，中國衰落最可怕的影響是地緣政治部分。史蒂芬斯表示，當獨裁政權遇到經濟問題時，往往會專注於外部並傾向冒險。
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面對這樣的情勢，美國如何應對？史蒂芬斯提出3大建議，首先就是增加對中國威懾力。基輔對莫斯科的軍事做得越好，北京就會吸取教訓，知道拿下台北不像看起來那麼容易。與此同時，美國還要幫助台灣越早獲得大量易於使用、難以被鎖定目標的武器，並結合日本、澳洲等盟國強化軍力，這樣一來，對中國的威懾作用就會越大。
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另外2項建議則是緩和美中貿易戰及關注人權問題。史蒂芬斯稱，以關稅懲罰北京，不利雙方關係及經濟往來，呼籲美國撤銷這些關稅，以換取中國結束對美國機構的駭客攻擊。如果中國故弄玄虛，美國可重新徵收關稅並加倍奉還。
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