改寫天文學認知！ 獵戶座驚現未被恆星綁定的「二元天體」
自由時報 2023/10/04 人們印象中的恆星系統均由行星繞著中心巨大的恆星運轉，不過天文學家表示，他們在遙遠的星雲中發現了類似行星的物體，它們與任何軌道恆星都沒有聯繫，並且成對漂浮，可能改寫天文學認知。% h# v1 q) R$ e/ g2 ~1 T$ y
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英國《天空新聞》（Sky News）報導，韋伯太空望遠鏡（JWST）拍到了以迄今為止最清晰的獵戶座星雲細節，發現了一個令人驚訝的現象。天文學家總共觀察到了40顆被稱為「木星質量二元天體」（Jupiter-mass binary objects， JuMBO）的星體，其中一些與木星大小相當，它們不是恆星，但也違背基本行星存在條件，並不在圍繞母恆星的軌道，可能昭示一種全新天體類別。
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4 q9 h) t' f4 _; A) o% Z- i: P獵戶座是距離地球最近（1344光年）的大質量恆星形成區域，當星雲塵埃氣體雲冷卻、逐漸破碎並最終在自身重力作用下崩塌，恆星就形成了，最小恆星約80倍木星質量。更小天體還有質量介於13~80倍木星質量的棕矮星、低於13倍木星質量行星等，理論預測表明，透過重力塌縮形成的物體質量下限約3~7倍木星質量。
$ F- ^* o6 z/ i% K. d6 d! [
, l4 ~: b* {: }$ n- q但天文學家不知如何解釋獵戶座星雲看到的大量新物體。照理說，星雲內塵埃氣體雲產生恆星過程不可能單獨製造出木星大小的行星，混淆現有恆星和行星形成理論。9 T9 h$ n& A E: Y- {: c* W
4 [% r2 [ `/ r) d8 U) y8 l歐洲太空總署（ESA）對這些巨大天體的形成，提出了2個可能的論點。首先，這些物體是從星雲區域演化而來的，那裡的物質不足以形成恆星。第2種可能性是，當這些物體形成時，它們位於恆星周圍，然後透過各種相互作用被踢到星際空間。
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% S; E6 c% x+ x' P( l% A7 Y' R6 U因沒有宿主恆星，所以JuMBO會隨時間推移迅速冷卻，但過程基本上不會出現液態水，不太可能成為容納外星生命的有力競爭者。天文學家表示，這種物體可能非常罕見，似乎有種尚未想到的機制形成這些物體。
