日本》秩父鐵道之旅 見山川景色之美
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秩父鐵道是日本埼玉縣北部而橫貫東西的中小型私鐵，本來並無特殊之處，但在1988年時，埼玉縣北部觀光振興財團的資助下，使得C58363號蒸汽火車（註1），開始復活行駛於埼玉縣的秩父鐵道熊谷到三峰口間。
* T8 K9 l6 i3 G% e4 }在台灣20年前就已消失的蒸汽火車，現在卻成為世界其他國家頗為重視的觀光文化財，尤其日本更是把它當作古蹟文化財不遺餘力的維護著（日本的蒸汽火車動態保存已經邁過二十五個年頭），秩父鐵道沿線的觀光才也因此而熱絡了起來。
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【註1】C58363號蒸汽火車名為[Paleo Express]，這車的Paleo之名，是意指兩千萬年前秩父地方的一種謎樣化石動物，振興地方觀光事業的企圖十分明顯。
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可惜我無緣搭乘蒸汽火車，因為C58363號要到7月才開始運行，還好我也不是SL迷，非得搭蒸汽火車不可。
2 z& c, ?& d( k+ ?) u因為在秩父鐵道沿線還有許多可看的景點，例如：羊山公園的芝櫻（花期在 4~5月間）、長瀞的泛舟（3月8日open）、秩父三社的巡禮等以及秩父山中的秘湯都是埼玉縣的重點觀光地。
2 Q( F+ f/ u5 l/ A由上野駅搭乘高崎線北上，約80分鐘接上秩父鐵道的起點熊谷駅（埼玉縣），然後搭上秩父鐵道的列車往西行，約50分後在長瀞駅下車。
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秩父鐵道上還保留許多令人懷舊的小車站，像長瀞駅就入選為「關東之駅百選」。
8 ?8 w* T' M6 ?0 \! b) Y1 q8 B長瀞位於秩父的北部，整個鎮被指定爲縣立自然公園，荒川流經鎮中央。
! K# e; f8 } E0 B/ v/ o$ B車站附近的一段長達 5 公裏左右的河岸，有被列為天然紀念物的“岩疊”山岩和被稱爲“秩父赤壁”的峭壁，據說是人類瞭解地球誕生過程的珍貴自然寶庫。如欲欣賞溪谷美，可步行1分鐘至車站後面的泛舟處洽商，航程有A、B、C三種可選擇。
( x6 C: H. ^: W5 ^7 \5 o泛舟沿著荒川順流而下，可以從船上觀賞兩岸層層的山岩，以及長瀞的溪谷美景。(圖右) 船夫只用一根撐竿掌舵，河水時而平緩時而湍急，有時幾乎撞上河中的岩石，但船夫總能以竹竿化險為夷。
8 `1 `8 j x, r- F9 L" f: ~0 d" h! Z秩父地區古代為知知夫國之所在，所謂秩父三社是指寶登山神社、 秩父神社、三峯神社三個神社，由日本武尊（註2）於1900多年前所創建，是日本開國之前、神話時期的信仰，富有神秘色彩，可以說是日本的古代聖地。
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【註2】日本武尊（倭建命）原名為小碓尊，是第十二代天皇之子，在日本是同時具備人類的強健與纖弱之凡人的神話英雄，傳說其力大無窮，善用智謀，是統一大和國（日本第一個王朝）的最大貢獻者，他使用過的兵器[斬草劍]是日本三大神器之一，現在供奉在名古屋的熱田神宮。 據說現在日本皇室即日本武尊的血統。
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由長瀞駅往寶登山並木參道方向，徒步約20分鐘，寶登山神社就在山腳下。
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寶登山神社創建於西元110年，傳說當時的第12代景行天皇，派遣皇子日本武尊出征平定東國，途中路過寶登山時遇到山林大火，日本武尊在進退兩難之際，突然出現許多巨犬飛撲過來滅火，武尊為了感謝被巨犬所救，於是在此建社殿祭拜神犬以鎮壓火災，此即寶登山神社的起源。
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寶登山神社的正殿為唐破風屋頂，屋簷下幾隻原木龍雕刻，樸實而精美
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秩父神社位於埼玉県秩父市的中心部，在秩父鉄道秩父駅下車徒歩3分可到 。
9 {# G$ V Z" G秩父神社是關東屈指的古社，據說創建於崇神天皇10年（紀元前87年），社殿在鎌倉時代遭落雷而燒失，現存的社殿是天正20年（1592年）由徳川家康所再建的，保留著江戸時代初期的建築様式，現在為埼玉県指定的有形文化財。毎年12月有名的秩父夜祭會吸引大批的觀光客前來拜訪。
- i! A* m6 c8 y# s# K9 C秩父神社的外觀有著華麗的桃山式風格，社殿四周的外牆上佈置著名匠的動物雕刻，色彩鮮艷生動
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著名的羊山公園就在秩父附近，因為芝櫻的花期已經過了，所以就沒去造訪了。
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三峯神社位於秩父多摩甲斐國立公園、海抜1100ｍ的山頂，三峯是指雲取（2017m、東京都の最高峰）、白岩、妙法三座山，
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要拜訪三峯神社必須搭乘秩父鐵道在三峰口駅（最後一站）下車，再換乘西武観光巴士翻越三座山頭、約45分鐘可到達。
* j; A3 E3 W$ D三峯神社是日本武尊於1900年前東征折返途中，經過此地見山川景色清美，於是創建此神社並祈求國之平安。
& S) x' d: p" _/ B登龍橋在峰口駅往三峯神社的路上，沿途山林溪谷，巨木夾道，風景頗有靈氣之美。
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三峯神社是秩父三社當中最美的一個，光看鳥居上的牌坊就不同凡響。
6 `" D& @! Y2 m% i" s可惜到訪時，本殿正在維修中，無緣一窺其貌。
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秩父鐵道之旅的最後，依照我的習慣，當然要安排一個秘湯之宿了。
- h) \0 o3 y8 j3 y: C1 A) J這次的秘湯也是在這奧秩父的深山裡，因為交通並不是太方便，所以事先與旅館約好在秩父鐵道的武州日野駅等候，他們再派專車來接迎。
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柴原溫泉「奧秩父 かやの家」為日本祕湯守護會會員，是一家有400年的歷史的旅館，該館的風呂全部使用榧木製造（榧木是古時候用來作碁盤使用），泉質為単純硫黃冷鉱泉，會散發出榧木的清香，據說有預防高血圧、中風的功效
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