半夜腿抽筋 小心可能與骨刺有關！
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文：書田診所復健科主任 潘筱萍醫師
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5 ]' p9 V( }# K K你有半夜小腿抽筋的經驗嗎？痛起來的滋味可真是難受！根據書田診所105份問卷調查顯示，60%的人都有過半夜小腿抽筋的經驗，其中大多數為超過50歲的年齡。
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書田診所復健科主任潘筱萍指出，很多人都有夜間小腿抽筋的經驗，據文獻統計，50歲以上，70%的人有過夜間小腿抽筋的經驗，60歲以上，1/3的人在兩個月內有發生過。
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潘筱萍進一步說明，抽筋是指肌肉突然不自主強直收縮，造成肌肉劇烈疼痛，多數的小腿抽筋發生於夜晚。抽筋的原因大約可分為三類：一、姿勢、運動，二、身體器質變化，三、神經病變。老年人小腿抽筋的問題，除了藥物影響外，退化性關節病變是可能的主因(如骨刺、脊椎滑脫)，這是因為此病變刺激附近的神經根，造成所控制的腿部肌肉纖維易突發強烈收縮所緻，須特別注意。
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如果家中老年人小腿抽筋的次數變多，小心可能是退化性腰椎關節病變合併神經根壓迫！潘筱萍指出，退化性關節病變患者，約30%的人常有小腿抽筋的經驗，一周內抽個兩三次不是新鮮事。門診中，常有老年人有小腿抽筋的問題，但常被忽略不提，經醫師進一步診斷，發現不少年長患者都有退化性關節炎的症狀，嚴重甚至已經有神經壓迫病變。
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案例：吳先生，70歲男性，因腰部搬重物扭傷後，發現夜間左小腿易抽筋疼痛而就診，X光片顯示腰椎有退化性變化，含骨刺及椎間盤變薄，臨床檢查發現其腰部活動受限及左下肢無力，疑為腰椎退化性調節病變合併左腰椎神經根壓迫。
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由於小腿抽筋十分常見，退化性關節病變又好發於年長者，為避免拖延使病情加劇，甚至骨刺壓迫，造成脊髓腔狹窄（可能導緻行動不良、大小便失禁）；潘筱萍主任提醒，小腿抽筋的民眾，若有下列狀況，最好找尋復健科醫師診斷檢查：（1）年長者（大於50歲），（2）抽筋次數增加，（3）腰背疼痛或腰後仰受限。
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小腿抽筋發生時，除須了解如何緊急處理、止痛外，更應注意要積極找尋並消除可能的原因，如腰椎神經根壓迫，以避免症狀持續惡化。突然發生的小腿抽筋，要和緩牽拉抗抽筋的肌肉，可將痙攣的小腿肌肉拉直，並且慢慢把往下抽筋的腳板往上扳。此外，晚上睡覺時注意小腿的的保暖問題及睡姿，保持小腿肌肉適度的拉長狀態，避免足板過度下垂。
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最後，潘筱萍主任表示，年長者當夜間小腿抽筋的次數如果變多，且無法改善時，請儘速至醫院檢查，並應排除退化性神經病變的問題。容易有小腿抽筋困擾的民眾，睡前都可以在溫水浴20分後做牽拉運動，如「順筋操」。此外，平常有劇烈運動的習慣者，特別是現在熱門的奧運選手，在激烈運動後，可特別加強肌肉的放鬆及溫水浴，以預防在夜間小腿抽筋的發生。切記如果小腿抽筋的次數仍頻繁，建議找尋復健科醫師來鑑別診斷，以免延誤治療。
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