自由時報 2023/08/29 南蘇丹昨日以89：69輕取中國，寫下隊史成軍以來的世界盃首勝，讓這支首次在世界盃亮相的非洲球隊成為焦點，而其實南蘇丹能站上國際籃球舞台，背後最大推手，要歸功於退役的NBA名將丹恩（Luol Deng）。
3 z. I9 M! d; b5 x4 v- t1 Q+ m& @
; N4 `% `: |; `丹恩5歲時因戰亂隨著家人逃離蘇丹，後定居倫敦，接著前往NBA前後打了15年，曾在2012年代表英國男籃參加奧運。南蘇丹在2011年獨立後，於2013年成為FIBA會員，從此丹恩投入發展南蘇丹籃球的活動中，退役後於2019年當上南蘇丹籃協的主席。
/ B. g+ p4 H5 L F% Q+ S
8 e& N: \+ m; h. P1 t) Z2 y丹恩相信可以透過體育來建立南蘇丹，他利用人脈將志同道合的人聚在一起，以實現他們的願景，丹恩曾表示：「從某方面來說，我們的旅程反映了追求更高人生目標時，所會面臨到的挑戰和障礙。」
0 N# {' [# p5 _% J. R& o6 V0 ?! z3 I6 b6 I% g
在收下世界盃首勝後，丹恩表示這對他們來說意義重大，「我知道這是籃球，但這是項我們喜愛、也是我們想要發展的運動。」
' U% x- O' L, u3 X: g- |
4 a! a$ H* a: F' W: a
總教練艾維（Royal Ivey）感性表示，丹恩就是整個南蘇丹籃球的靈魂，「沒有丹恩，我現在就不會坐在這裡。」助理教練Joe Mategna則說，丹恩正在改變這個國家的發展軌跡，他用籃球散播希望，除了很榮幸可以是隊上的一份子，也很高興有機會見證南蘇丹崛起。
* N b- y$ W" C" t3 h& s2 g# G: J0 _) M3 D2 u. `6 u
展望未來，丹恩說他們會持續向前，他們很高興有了現在的成果，並相信籃球可以讓南蘇丹站上國際舞台，「我們還有很多天賦，在南蘇丹，我們甚至還有更多有天賦的年輕人準備冒出頭，只是這些都需要去整合組織的。」
?0 Q5 \) e, i/ b0 K$ K% `2 c6 z% w( j9 n( m) Y
