有了湯瑪斯引進的收割機的幫助,到了收成的時候,愛蓮終於得以不必被莎拉拖到麥田幫忙,而可以跟尤里安一樣,在希濃村晃來晃去。 ! a6 V$ O' q* g6 B' r3 \4 S; j& I
愛蓮提著竹籃走出酒館,竹籃裡是莎拉和湯瑪斯的午餐。昨晚用完晚餐,酒館打烊後,湯瑪斯就坐在愛蓮那桌。湯瑪斯幾次欲言又止的樣子,使愛蓮覺得困惑,湯瑪斯甚至刻意支開莎拉和酒館老闆,顯然是有什麼重要的事非說不可,愛蓮開口詢問之後,湯瑪斯支吾了幾句,然後把話題轉到收割的事。多虧了收割機,大約這一兩天就可以全部收成了。# k/ C8 e1 c% m; e) b0 T
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愛蓮猜想,湯瑪斯是想問,那個寄信的人是誰。但這對於湯瑪斯有何意義?$ s0 ~( W% j0 h( V" U+ k
: o5 R& ~- @4 K/ A 收割機停在麥田邊緣,莎拉和湯瑪斯不見蹤影。既然沒有把收割機開回倉庫,就表示他們還在附近。愛蓮在麥田周圍尋找兩人的影子,他們在收割機後方的樹下休息。遠遠地,愛蓮就聽到莎拉和湯瑪斯的笑聲,她不好意思過去當兩個人的夾心餅乾,選擇了一個看得到兩個人的緩坡,放下竹籃,然後爬上樹梢,看著莎拉幫湯瑪斯摘下眼鏡,擦拭乾淨,再戴上。% Y# k+ w- _% [/ k, M3 Z8 p" u
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湯瑪斯擦去莎拉臉上的汗水,這簡單的動作使莎拉更靠近湯瑪斯一些,湯瑪斯解下莎拉的髮束,莎拉甩了甩頭,金色卷髮飛展開來。湯瑪斯撫摸著莎拉的卷髮,然後綁成兩條辮子。 ( h) C1 L. n% U5 V! `0 t 7 j) Q L" V$ _% \6 T 看著莎拉和湯瑪斯相互依靠的樣子,愛蓮揉揉眼睛,發覺臉上不知何時留下了兩道乾涸的淚痕,難道這是看到妹妹終於找到了意中人而留下的眼淚嗎?絕對不是。淚水滑過的痕跡還留著淡淡的酸味,羨慕又忌妒的味道。 7 ?) p& P7 q8 \) x; r- w # e7 |3 o3 g' k8 ?) v$ _# p7 j7 S 遠處,有人揮舞雙手跑來,一看那如雜草般的頭髮就知道是尤里安。看習慣尤里安悠閒的樣子,愛蓮心想,除了跟他心愛的莫妮卡公主幽會之外,還有什麼大事能讓尤里安甘願消耗如此大量的體力?尤里安跑向正在小睡一番的莎拉和湯瑪斯。 ( V. A3 u9 L1 K) ]5 W7 ]$ i- P$ p: l/ j. u' j5 Q) F5 W/ R O
『不好啦湯瑪斯!有一大群人朝著羅亞努……不對,是朝著希濃村殺過來啦!』8 x" Z" z B& D
& R! l9 D; N' ]3 `1 N0 |5 u! w& c5 W 瞇著眼的湯瑪斯還不清楚發生了什麼事,只看見尤里安比手畫腳,一副慌張的樣子,但正是不該在尤里安身上出現的慌亂,使湯瑪斯醒過來。8 j3 c* ~. A$ p8 x1 V
7 _$ O9 W0 s9 A) |/ d9 v 『有一群看起來像是強盜的傢伙朝著希濃村過來啦!聽說羅亞努已經派了一支部隊過來,雖然羅亞努跟希濃村的距離很近,但他們派來的人也不是那麼快就能到達,現在應該怎麼辦啊湯瑪斯?』 1 {9 g6 e& o# P0 t ~4 l4 x7 U" R$ O" Y8 r4 ^9 A4 q
『嗯……』湯瑪斯托著下巴,他首先思考的,是尤里安所得的消息的正確性,不過正當他思考的同時,尤里安仍在一旁加油添醋,使人不得不懷疑消息的正確性。) K/ L. [% Y% z' w' G& w, f x+ z! ~0 _4 G
2 f8 o3 P2 |( ~* B+ u1 P 尤里安看湯瑪斯一副無動於衷的樣子,又搖醒了在一旁睡覺的莎拉,剛睡醒的莎拉對於尤里安的不知所措感到茫然,莎拉看了看湯瑪斯,一副鎮定的樣子,使莎拉覺得事情應該沒有尤里安說的嚴重。 . w+ E& j! F. Y m# I) q* r8 J/ Q2 w4 h( m+ n
『別擔心啦尤里安,羅亞努的軍隊會把那些強盜攔截下來的。』6 ^& v! E6 q5 w! e
4 ^8 w6 I7 X3 n% Q, Y" S2 v 莎拉慢慢站起,然後打了一個呵欠。尤里安看兩人都一臉事不關己的樣子,覺得有些生氣。# X$ l8 U" C" S1 L- h9 @
& J& {0 @0 F2 a1 M 『愛蓮呢?』 O! d, \6 B8 S4 [& R7 j+ Q8 q( ` $ \) @+ j o) t. u n 尤里安問了愛蓮的行蹤,莎拉才發覺自己還沒有吃午餐,而愛蓮本來應該給莎拉帶午餐過來的。1 \5 r U* u% U4 m+ ^, j7 M
" q6 U0 S0 j9 g0 b 『姊姊……她不在酒館那裡嗎?』: n' L/ ?" o& W! f
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就在莎拉想著姊姊這時候應該會在哪裡做什麼,她看見前方不遠處的樹上,一件看起來很像衣服的東西垂下來。莎拉定睛一看,原來那是姊姊常常穿的長外套的下擺,而樹下放著一個籃子。莎拉走向那顆樹,尤里安也跟了過去。大約距離那顆樹十幾步時,長外套的下擺忽然被拉到樹上,莎拉不禁覺得好笑,姊姊這個動作簡直就是欲蓋彌彰。 2 i5 [$ A1 B6 ^! P2 E1 h. X% H5 L/ C " O% {0 P- X2 M9 G 莎拉在樹下抬頭一看,果然看到姊姊躲在樹上。) G: K( b. y% C" H1 v5 g# d1 ^
& R$ v9 F `2 A8 ` 『妳在樹上做什麼?』, l1 T/ D5 Q$ b) s+ `- e
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愛蓮原本想直接跳下去,但看到莎拉旁邊那個探頭探腦的傢伙,就不想下去了。慌張的尤里安看到樹上的愛蓮,彷彿吃了定心丸,說到強盜兩個字的時候,也不會雙腿發軟了。) h' Z% T1 N, {3 q$ Y
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『哼!』7 K% u ]. h0 l9 G: z: ^
4 M4 F. B9 u8 Q& s& O 愛蓮簡潔有力的回答,使尤里安和莎拉手足無措。接著愛蓮張開雙手,示意尤里安接住她,但尤里安面有難色,似乎要抱住從樹上跳下的愛蓮,是一件痛苦的事情。 ( _! @) S H, m7 Y( H! a4 C) a, Y/ t5 a1 o: @, u
愛蓮見狀,從樹上一躍而下,落地的位置,正好是尤里安的頭頂。尤里安急忙閃開,只是還沒站穩,耳邊忽然一聲巨響,尤里安就倒下去了。莎拉扶起尤里安,看見尤里安臉上多了紅紅的巴掌印,而且兩邊都有。莎拉想叫住愛蓮,但她已經走遠了。 5 e' `* E- U4 O r; |7 D- k A6 W0 r* j1 X4 T/ l5 O v! `
回到希濃村,秋收時應有的忙碌景象全然消失,來不及收拾的農具穀物隨處可見,看來還真的有一種會被全村襲擊的感覺。愛蓮牽了一匹馬,往羅亞努平原而去。出希濃村時,莎拉和湯瑪斯才正要拖著尤里安回村裡,愛蓮看著緊握韁繩的雙手,自己下手是不是太重了點?雖然,曾經對尤里安有過一層薄如雲霧的感覺,但他現在已經心有所屬,實在不應該在他面前,表現任何曾經有過的情感。 4 n& ], Q: k5 d F" L9 k" T2 ^1 k" F/ ?: h4 f r# l
出希濃村之後不久,愛蓮看見羅亞努侯國的輕騎兵隊,擺好陣勢,擋在往希濃村的路上。愛蓮策馬前行,一名騎兵看到有人從希濃村的方向過來,連忙通報隊長。愛蓮靠近,兩名騎兵從陣中出來,並且詢問來者是否是愛蓮•卡頌小姐。愛蓮驚訝,為何這群騎兵的頭頭會知道自己的姓名,難道是米凱爾親自帶兵?這一點小事應該不必煩勞他親自出馬,隨邊派個小隊長就應該可以解決了。愛蓮跟著兩名騎兵進入陣中,看見居於陣中高大而厚實的背影,愛蓮就知道他是誰了。 % |) y4 A' ?! a" C$ {% P" S 5 Z& y: n0 a! `; l9 z F" m7 u 『好久不見了,赫利德叔叔。』$ r% k0 O8 p+ t1 A2 d
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『叔叔?』 2 Q6 M1 h( [. F; F8 E) c9 A$ w0 J3 c + l& w8 q8 k8 T* z, u9 U 赫利德眼角瞄了愛蓮一眼,然後鄧著前方正在叫囂的盜賊群。 ; q) k, T% B' l2 g; r, y Y( e+ G# P6 |& {: q: t
愛蓮在赫利德右後方勒住韁繩。赫利德一頭烏黑的頭髮,整齊地束在腦後,手上的曲刀焚風,深紅的色澤在陽光下發亮,映成一道如鮮血般的紅色。 2 i/ V) `8 m3 k8 l: Z8 ` d M- L2 `- K8 \
『你還是一點都沒變啊,赫利德大叔。』 3 H% Q! v7 h( m5 `% e- Y J+ D3 q8 Q3 Q, e7 ^
『妳也是。』 & t5 A- U0 w$ \' @% q m% g# C8 {$ ?9 l8 j7 i8 q9 E/ Y
『妳連看都沒看,怎麼知道我沒變?』 G8 n4 h. e8 k3 J- m* b" K) P! }. K0 }( ~6 }
赫利德僵硬的表情,因為愛蓮的到來而得到紓解,大聲叫囂的盜賊群卻因頭領的遲疑,叫喊聲越來越小,腳步也開始鬆動。盜賊頭領進退兩難之際,盜賊群中有一人扛著巨劍衝出,那人戴著一頂像鳥窩的帽子,身上的衣服髒得難以辨識原本的顏色,他在盜賊群前站定,劍尖直指赫利德的脖子。$ ]1 G/ s( w3 t: z5 Q- }( U8 J2 q
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『你這可惡的傢伙,我來跟你單挑吧!』 " \; S2 A6 c0 @' i% X: E' \/ c7 z' X8 A" T- P" k9 d
『我接受。』 ! Z$ _/ n r5 c# g! \7 D6 P2 R6 n6 w
赫利德翻身下馬,曲刀焚風的刀尖對準了那人,那人微微退了一步,沒想到赫利德竟然如此高大,但是看他下馬的樣子,剛踏到地上的那一刻腳步有些不穩。知道了對手的缺點後,那人揮舞著巨劍搶攻,一記橫劈,劍尖已經到了赫利德腰際,赫利德閃躲略為遲疑,那人掄起巨劍,對準了赫利德腦門,使勁向下劈,不見赫利德被砍成兩半,那人的巨劍卻沒入土中。那人決定棄劍或拔劍的一瞬間,腹部傳來一陣巨痛,接著連人帶劍飛出,摔在地上。0 n; `0 V e4 e3 o$ A5 V. M
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愛蓮走近,拾起巨劍,彎下腰看了看那位戴著鳥窩帽的傢伙。5 e9 i1 N- i2 ^( A1 Q; k
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『原來真的是你啊……,剛才還一副帥氣的樣子,不到三招就被打倒了……』0 j& O& d: p( Z0 w/ ]5 u% a
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『愛蓮,我好痛啊……我是不是要死掉了……』/ @; k0 w2 {, g4 z4 \7 ~
* T/ W$ Z, N& B+ M 那人伸出手,但出手的速度不像是個受到重擊的人,愛蓮發出尖叫聲,那人大字型地躺在地上竊笑。 ( d; ]) B0 a- ?, R# E+ O M9 }" Q
『我看你根本就沒事嘛,波爾!』% S: B) p. ^/ H& |4 C