太空煙花美國慶日匯演 「深度撞擊」號明發射# {: l4 A) j8 h% g, e \
1月 11日 星期二 01:40 更新 ( d6 K% b% c. T3 l$ ?/ `
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【明報專訊】美國太空總署將於明天（周三）發射「深度撞擊」號（Deep Impact）彗星探測太空船，預定在今年7月4日美國國慶日飛至接近「坦普爾1」彗星，屆時「深度撞擊」號將發射其搭載的「撞擊器」撞向彗星，把彗星撞開大洞，爆炸威力將產生有如「太空煙花匯演」的效果，地球上也可看到。科學家希望可透過撞擊爆炸，窺探彗星內部結構，為探索生命起源提供新的線索。6 u: c( I. n3 z a" E, F1 W7 H5 w& R
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「撞擊器」與彗星的相撞威力，相當於引爆4.5噸TNT炸藥，屆時彗星被炸得碎片四散飛濺，成為極之壯觀的「太空煙花匯演」，在地球上利用天文望遠鏡也可觀賞得到。由澳洲至美國的太平洋周邊國家的天文愛好者，屆時只要望向處女座主星角宿一方向，就可觀賞到這顆平時肉眼觀察不到的彗星，如火球般閃亮。 8 t0 W$ [* c5 D6 S/ p+ E+ `8 D Q7 j2 A( L4 c2 B
取名自電影《末日救地球》7 Q* A4 Q, q: h" a3 l0 W
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「深度撞擊」號是首枚設計撞向彗星核的探測器，它取名自1998年的同名荷李活科幻片《Deep Impact》（末日救地球），片中講述一枚彗星即將撞向地球。「深度撞擊」號按計劃升空後，展開為期近6個月的太空旅程，於7月4日在距離地球1.28億公里的太空接近「坦普爾1」之際，發射重達360多公斤的「撞擊器」撞向彗星。) E# @5 [% Y6 a1 f8 Y+ b6 t+ B
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撞擊彗星探索太陽系起源2 h( v1 S/ h% u, x
1 ^3 N! n1 H' Q( r# `5 B「撞擊器」會在闊度6000公尺的彗星上撞出一個巨型凹坑，以窺探其內部結構，探測結果將為科學家研究太陽系起源提供新的線索。1 Y0 ^/ K) ]7 E, J: Q- q2 r0 Q8 c
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「撞擊器」在完成撞擊任務後即告?珝嚏A但會在彗星上撞出約7層樓深，如足球場大小的凹坑，相當於古羅馬競技場。爆炸過程中釋放出如雲朵狀的碎片入太空。如果撞擊成功，太空會上演一場煙花匯演，慶祝美國國慶。* ]% c6 i* N; u
