" b$ f4 V8 u# A0 `6 _8 k美國中央空軍司令聲明指出，F-35將強化區內美軍的實力，讓美國具備必要時在戰區爭議空域內飛行的能力。F35派駐中東可捍衞美國利益、促進地區安全及維護航行自由，並顯示美國支援打擊回教極端組織「伊斯蘭國」聯盟的承諾。聲明沒有透露F35部署時間，僅指是應東道國要求派出。 ( |! @7 e( \; S2 b O : u, I' T+ G6 E: u4 C美軍目前在中東的軍力，只是伊拉克和阿富汗戰爭時期的一部分，因為五角大廈近年來開始把策略焦點轉向中國和俄羅斯。但是伊朗近年來頻頻威脅波斯灣的航運，已經讓五角大廈警覺，短暫將軍力轉回至中東。這次派遣F-35戰機可以彌補美軍在中東的高端武力。美國現在已部署最先進的空對空戰機F-22戰機在中東，但根據美國官員，目前已經返回歐洲基地。 - r' S7 Q2 n! d) j ) m- F, M' N' G) a1 ^$ w《華爾街日報》報導指出，美國防部關切的不只伊朗的動作。 俄羅斯也增加在敘利亞對美國飛機的騷擾。美國官員認為，這顯然是俄國的精心計算，想要施壓美國從該區域退出。: F0 y" Z E' e5 f2 n1 i
9 ]+ D$ S4 b" f8 N- ^) k7月5日，美軍宣稱，美軍3架MQ-9「死神」（Reaper）無人機在敘利亞上空執行任務期間，遭遇3架俄羅斯蘇愷-35（Su-35）戰機騷擾。俄國戰機投放降落傘照明彈、其中一架蘇愷還打開後燃器，逼得死神無人機不得不規避，騷擾持續了3天。 ! Q, j, t. D5 a, _4 C. s: Z, f! A$ g6 F+ y# A" p
而在7月14日，俄羅斯一架噴射機也重複出現在敘利亞南部美軍基地的上空，顯然是要蒐集情資；7月23日，一架俄羅斯戰機在敘利亞上空，距離一架執行反恐任務的美國MQ-9無人機幾公尺範圍內，向其發射照明彈，擊中這架美國無人機並造成損壞。5 \) p. w3 l' T' \- V& j. r) P
