對于此刑，19世紀的《大百科全書》下了這樣的定義：「將人類的殘忍性發揮到極致的創造之一」。行刑方法在於將木樁插入犯人身體，最常見的是插入肛門，任其死去。 ; y5 i% V1 r% I N; t4 x! k8 K7 y
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根據木樁直徑的不同，有時肛門事先用擴張器張開或用刀割開，然後劊子手將木樁插入，再用錘子釘。在有的地區，木樁插入五六十釐米後，劊子手會把木樁豎起來，插入先打好的銅裡，讓木樁配合犯人的自重，一點點地深入，直至其從腋下、胸部、背部或肛腹穿出，在一般情況下，被如此「修理」的犯人往往要承受三天以上的折磨。 5 _, Q' I1 `1 e0 q% ~# j$ ^4 _
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歐洲親教戰爭期間，木樁刑尤其流行，在1669年的義大利皮埃蒙城，一個貴族的女兒德拉圖爾渾身赤裸地被穿身而死，一群劊子手將她高高舉起遊行，並宣稱屍體便是他們的旗幟。 : F C. k2 P' d$ f$ X" m7 B
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1958年，伊拉克國王的舅舅因同性戀被處木樁刑，之所以選擇該刑是因為他「喜歡在屁眼裡插玩意兒」。
