' T! t" X# m9 U& w0 ]! F在石川獲得三場美巡賽的外卡之後，他又獲得職業生涯相當重要的一張外卡。他將成為Tommy Jacobs湯米•雅各）以來美國名人賽的最小參賽者。1952年，雅各參賽時的年齡為十七歲一個月二十一天。石川遼在日巡賽上兩次奪冠，四個月前他已經滿了十七歲，在他參加美國名人賽的時候，應該為十七歲六個月二十三天。# J+ O, A. G3 i a7 o
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奧古斯塔將把為國際球員準備的邀請函給了石川遼。自從2003年開始，這張外卡始終給亞洲出生的選手。2003年奧古斯塔沒有對外發出這張外卡。Greg Norman（葛瑞•諾曼）2002年成為最後一位獲得這張外卡的非亞洲選手。9 @: x7 R" K7 q* i: \& g8 @
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6 _# p' ?' r3 j' g5 B「這麼小的年紀，石川遼先生已經顯示出超凡的技藝和競爭力，讓他成為實至名歸的邀請者。」奧古斯塔及美國名人賽主席Billy Payne (比利•佩恩)說，「我們認為這是給新秀上世界舞臺曝光的好機會，同時也能實現我們推動高爾夫的目標。我樂觀地認為，他參與名人賽會激發更多年輕人，同時推動亞洲與其它地區參與高爾夫運動的積極性。」& ~$ Y, ] r3 N" G. j! N. }
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& k) R9 B4 @) [9 U# n6 S- v石川遼是世界排名前百位選手中，年齡最小的一位，目前他的世界排名已經來到第六十名，雖然他有可能在未來兩個月獲得參賽資格。石川遼將是2005年片山晉吳（Shingo Katayama）以來，獲得外卡參賽的世界排名最高的選手。 * R+ C1 t/ t$ m4 C+ r& z 6 Z# X5 c0 ]; }- X : A7 i/ G {4 ?: W9 a! p9 G% j石川遼被球迷封為「靦腆王子」，日巡賽還視其為未來的救世主。他贏得日巡賽Musingwear Open KSB Cup（企鵝公開賽）時，成為世界上最年輕的職業比賽冠軍，打破西班牙名將Seve Ballesteros（塞維•巴勒斯特羅）在1977年所創的紀錄。去年，這位「日本老虎」成為日巡賽單賽季獎金超過一億日元的最年輕選手，年初時他也幫助亞洲隊，戰勝歐洲隊贏得Royal Trophy（皇家盃）。' Z/ V, Z8 x, R) Y
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