首裏城位於俯瞰那霸市、海拔120米的高坡上，創建始於14世紀末，是琉球歷代國王的居住地，也是琉球王國的政治的中心，更貼切的說首裏城就是琉球王國的象征。
日本沖繩縣（Okinawa）古稱琉球國，位於九州與臺灣島之間，由大小100多個島嶼組成，是日本最南端的列島，也是日本唯一的亞熱帶型氣候。
以往沖繩給人的印象就是藍色的大海，白色的沙灘，像夏威夷般的渡假地。自從2000年琉球王朝的關連遺跡被列為世界文化遺產後，再加上電視劇的推波助瀾下，此外，琉球的音樂、料理等也都跟著大為風靡，一時之間日本吹起了一股琉球熱潮。
沖繩是台灣距離日本最近的縣，從中正機場搭飛機只要一個半小時即可抵達那霸國際機場。
那霸市（NaHa）位在沖繩本島的南部 ，原來為琉球王朝時代的首都，現在也還是沖繩縣的政治、經濟和交通中心。近年才完成的單軌電車，使得那霸市的交通更為便捷，那霸空港駅從此成為日本最西端的電車站 2 d9 U0 U* w/ u) n* @
西元1429年，佐敷按司巴志統一琉球王國，以首裏城為王城。之後，中國賜予琉球王姓為尚氏，史稱「第一尚氏王朝」。
守禮門是屹立在首裏城牆外的樓門，為尚清王時代（公元1527-1555年）所創建，現在的守禮門為1958（昭和33）年重建的。
總體為中國建築風格，2層紅瓦飛檐屋頂採用了沖繩獨特的建築樣式。
門上掛有「守禮之邦」的橫扁，昭示天下「琉球是注重禮節之邦」。- W. x* S8 q' j8 y
現在守禮門被使用做為日本 2,000圓紙幣的圖案。 " [: J" _4 k7 w
首裏城位於俯瞰那霸市、海拔120米的高坡上，創建始於14世紀末，是琉球歷代國王的居住地，也是琉球王國的政治的中心，更貼切的說首裏城就是琉球王國的象徵。
首裏城在歷史上曾四度被毀，最近一次是在二次世界大戰期間，修復後的古堡已於1992年重新開放，更在西元2000年12月被登記為日本第11個世界文化遺產。2 \' q5 b$ Q9 G) ^( F6 B9 J% U: ^
在沖繩島被列入世界文化遺產的，包括首裏城一共有5個城跡以及4個關連所（共9個史跡）。由於我行前太「小」看沖繩島，加上碰上不是太好的天氣，所以在兩天的行程裡只看了那霸市裡的4個遺跡。 2 \8 c/ o! Y$ {9 {0 m' Z
園比屋武禦獄石門為1519年前後（尚真王）所創建，看似不起眼，但這是被列入世界文化遺產中的一項。據說國王外出之前，必在此祈禱途中安全。
石門結合了中國和日本的建築風格，形成了琉球獨特的建築。 , U5 P+ t Y$ S
歡會門是進入首裏城廓的第一個正門。- s! {! e6 r- |5 }( t* R
建於尚真王時代（1477∼1526年），是日本少見的中國風格的拱型城門，飛檐門樓，敦厚堅實。: y T: @5 W8 }2 G8 W# s$ U
城門有「歡迎來客」之意，是當時以國王為首的城中男性官吏、外國使臣等使用的專用門。 / b" g# G1 G8 p3 r, x4 Y
$ S" h( a/ M' h進入首裏城正殿之前，還須經過五道城門，分別是歡會門、瑞泉門、漏刻門、廣福門、奉神門，每道門的用途以及造型都不同，基於篇幅有限，我就不一一贅述了。 ! a4 E2 Z B" w9 L1 e" e0 C
西元1429年尚巴志統一琉球後，欲藉明朝帝國的威望來確立自己的地位，故向明朝派遣使者請求冊封。明朝封其為中山王，從此，確立了琉球與明朝的藩屬關係，那霸於是成為中琉之間重要貿易港口。
/ H/ S3 G3 w, _* a& ^「萬國津梁之鐘」掛在展望台的供屋裡，原本於1458年是懸掛於首裏城正殿，上刻有顯示海洋貿易繁盛的琉球王國之氣概的銘文。
首裏城的正殿是沖繩最大的木造建築，為二層式屋頂，此設計與北京故宮太和殿以及首爾景福宮的勤政殿相同，此乃中國式宮殿的最格高式。正殿前有兩根龍形石柱，總共雕刻著33條象徵國王的龍，正面方位西向大陸，足見琉球王心之所向。北殿用來接待來自中國的冊封使臣，南殿用來接待薩摩的藝人。
目前正殿的內部對外公開，北殿、南殿是展覽室，可以瞭解王朝當時的日常生活和各種儀式等。 . A% T1 K e& w3 r. X
正殿前的禦庭，以及現在作為收取入場券的奉神門 l2 O0 w1 s' l! R2 p) [
「金城町石畳道」是尚真王時代（公元1477-1526年）修建的，為由首裏城內至郊外的一條重要的道路。二次大戰期間，這條石板路因位於砲擊炮的死角，所以才得以奇蹟般地免遭戰火的破壞。
6 h) G% r, Z5 W" Y# x/ Q# K" j金城町石畳道兩側石牆內有紅瓦屋頂的沖繩住宅，呈現濃郁的首裏古城風情，因此被選為「日本道路百選」之一 " `% S8 V0 s0 U @6 @; ]
圓覺寺創建於西元1492年，是以鐮倉圓覺寺為建築樣本的臨濟宗沖繩總本山所在，同時也作為第二尚氏的靈廟。可惜也在二戰被毀，現只修復了總門、放生池、放生橋。3 V9 a7 F9 ^$ ]! Z
放生橋是沖繩最古老的石橋，雕刻有獅子、鶴龜、牡丹，是沖繩石雕美術的最高傑作。
放生橋的浮雕被指定為日本重要文化遺產。
$ d" v9 l0 B6 W1 @9 L& _圓覺寺的佛殿、山門等排成一條直線，造型優美
5 D9 W$ D" ~! b+ f弁財天堂是西元1502年為了接納朝鮮贈送的經典「方冊藏經」而修建的小經堂。座落於占地1,760平方米的宮廷花園內，後來用作祭祀掌管航海安全的水神．弁財天。2 e- N2 `7 a! a& R O, x: \, I' t
現在已被指定為日本重要文化遺產。
弁財天堂修建在的圓鑑池中的島上，連接小島的橋叫做「天女橋」，在石欄杆上雕刻有蓮花圖案, B/ E3 ^8 r+ a- E0 @